篝火噼啪作响，跳动的火焰在断壁残垣上投下摇曳不安的光影，将唐薇孤零零的身影拉得很长。她紧握着那枚冰冷的铜钱，强迫自己坐在火堆旁，而非躲回阴影里。每一丝夜风的呜咽，每一块碎石的滚动，都让她心惊肉跳，几乎要弹跳起来。
恐惧像冰冷的藤蔓缠绕着她的心脏。那双黑暗中幽幽的、非人的光芒，此刻无比清晰地烙印在她脑海里。那绝非凡人的眼睛。等待未知的每一秒都是煎熬。
就在她几乎要被自己的想象压垮，准备再次逃入黑暗时——
“嚓……哒……嚓……哒……”
那独特的、沉重拖沓的脚步声，准时响起。
由远及近，不紧不慢，精准得如同钟表。
唐薇的心脏猛地收缩，呼吸骤停。她僵硬地转过头，看向声音传来的方向。
火光所能照亮的边缘，那个高大臃肿的轮廓逐渐清晰。
他/她依旧披着一件巨大的、用某种粗糙兽皮和深色布料胡乱拼凑的斗篷，兜帽压得很低，完全遮住了面容。身形异常高大，几乎抵得上两个成年男子，动作带着一种沉重的、近乎机械的迟滞感。步伐依旧是那样奇特，前重后轻。
他/她在距离火堆约五步远的地方停了下来。这个距离，既能被火光隐约照亮，又保持在一种随时可以退入黑暗的安全范围。
斗篷的阴影下，看不到任何表情，只有一片深沉的黑暗。
唐薇手心全是冷汗，喉咙发干，预先想好的所有说辞瞬间忘得一干二净。她只能死死攥着铜钱，指甲掐入掌心，借助疼痛维持着最后的镇定。
沉默。
令人窒息的沉默在两人之间蔓延，只有火堆燃烧的噼啪声，和远处虚无的风声。
他/她似乎也在观察。观察这团不该出现在此地的篝火，观察这个胆敢坐在光下、不再躲藏的她。
终于，那臃肿的轮廓动了一下。
他/她缓缓抬起一只手——那只手同样包裹在粗糙的布料中，显得异常粗大——将一个新的叶片包裹放在两人之间的空地上。依旧是烤熟的块茎和肉类，香气混合着树叶的清凉气息弥漫开来。
然后，他/她向后退了半步，似乎准备像前两次一样，放下东西便离开。
“等……等等！”
唐薇几乎是脱口而出，声音因紧张而干涩嘶哑，在寂静的夜里显得格外突兀。
那轮廓瞬间停住。兜帽似乎极其轻微地转向了她的方向。虽然没有目光透出，但唐薇能感觉到，某种注意力集中到了自己身上。
压力陡增。
她深吸一口气，鼓起全部勇气，用左手举起那枚一直紧握的铜钱，尽量让它在火光下清晰可见。
“这个……谢谢你。”她声音颤抖，语速很慢，试图让对方理解，“还有……食物。谢谢。”
她指了指地上的叶片包裹，又指了指自己的嘴，做出一个吃的动作。
兜帽下的阴影没有任何反应。没有点头，没有摇头，没有任何表示接受的姿态，也没有被冒犯的迹象。就像一块沉默的石头。
唐薇的心一点点沉下去。沟通失败了吗？
她不甘心，又尝试着指了指对方，然后指向菜地的方向，做了一个播种的动作：“菜……是你种的？很好。”
依旧沉默。
就在她感到绝望，以为对方下一秒就会转身离去时，那包裹在厚重布料下的、异常粗大的手，缓缓抬了起来。
他/她没有指向菜地，而是……指向了唐薇刚才取水的那口井。
然后，那只手缓缓移动，指向了废墟更深、更黑暗的某个方向——正是上次跟踪时他/她消失的方向。
接着，他/她的手在空中做了一个极其古怪的、缓慢波动的手势，像是模拟水流，又像是模拟某种……蠕动？
最后，他/她的手重重向下一压！做了一个极具警告意味的动作。
唐薇屏息看着，心脏狂跳。她努力理解着这一连串无
