那只散发着清冽药香的香囊，如同一个无声的咒语，悬在慈宁宫暖阁的床头，也悬在了紫禁城权力场所有心人的心头。太后那句意味深长的“喜欢”，像一道无声的军令，瞬间改变了慈宁宫乃至前朝的空气。
接下来的几日，表面一切如常，但唐薇通过【谛听】和绘春细微的态度变化，清晰地感知到一股压抑的、蓄势待发的风暴正在凝聚。
慈宁宫内的守卫轮换变得更加频繁而隐秘，一些面孔陌生的、眼神精悍的太监和嬷嬷开始出现在不起眼的角落。绘春伺候太后起居的时间明显变长，回来时眉宇间总带着一丝挥之不去的疲惫与凝重，偶尔看向唐薇的眼神，也多了几分难以言喻的复杂，仿佛在看一件即将引发滔天巨浪的禁忌之物。
前朝亦不平静。隐约有消息传来，都察院几位素以刚直着称的御史，突然开始联名上奏，弹劾几位地方大员在漕运、盐政上的“积弊”，这几人，无一例外，皆是鄂亲王门下得力干将或是紧密同盟。奏折措辞犀利，证据看似确凿，虽未直接指向鄂亲王本人，但其势汹汹，已然剑指鄂亲王一党的势力范围。
这绝非巧合！定是太后在幕后推动！她果然接下了唐薇递出的“匕首”，并且毫不犹豫地刺出了第一剑！她选择从相对外围的、经济问题入手，既是试探，也是剪除羽翼，更是向朝野宣告她维护朝纲、不容结党营私的决心！
引蛇出洞！太后这是要逼鄂亲王做出反应！
唐薇躺在榻上，心潮澎湃。她既兴奋于自己抛出的信息终于引发了雷霆之击，又不禁为这即将到来的正面碰撞感到心悸。鄂亲王经营多年，树大根深，党羽遍布朝野，岂会坐以待毙？他将会如何反击？目标会是谁？是那些上书的御史？还是……直指幕后推动此事的太后？亦或是，她这个始作俑者？
她下意识地摸了摸袖中的凤钱，冰凉的触感让她纷乱的心绪稍稍安定。无论鄂亲王如何反击，太后既然已经出手，就绝不会半途而废。自己暂时还是安全的，甚至，因为太后的“用计”，价值反而更高。
她现在要做的，就是继续扮演好那个“无意间”提供了关键线索的、柔弱无助的格格，静静地等待，观察，并在必要时……再添一把火。
机会很快再次降临。
这一日，绘春陪太后用过早膳回来，眉宇间带着一丝不易察觉的忧色。她替唐薇整理衣物时，似是自言自语，又似是有意说给她听：“……如今这朝堂之上，真是愈发不太平了。几位老臣接连上奏，言辞激烈，皇上（指永琪）今日在朝会上，脸色很是不好看……听说，鄂亲王称病，已经连续两日未曾上朝了……”
鄂亲王称病？这是以退为进，以示不满，也是在向太后和朝臣施加压力！
唐薇心中冷笑。她靠在窗边，目光放空，仿佛被窗外一株摇曳的兰花吸引了注意力，轻声喃喃，带着一丝病中之人的恍惚：“病了么……我恍惚记得，父亲当年似乎也曾……也曾因类似的朝堂风波，称病在家数日……那时，仿佛也有几位御史弹劾……弹劾的是谁来着？好像是……是位掌管……对，是位掌管钱粮漕运的侍郎？父亲当时在家，看似悠闲，实则……实则暗中派人收集了更多……更多的证据……”
她的话语依旧断断续续，人名模糊，事件轮廓不清，但关键信息再次抛出——鄂亲王“称病”是策略！而应对这种策略的方法，是“暗中收集更多证据”！这几乎是直接为太后接下来的行动指明了方向！
绘春整理衣物的手猛地一顿，倏然抬头看向唐薇，眼中充满了震惊与难以置信！格格这话……简直像是洞悉了所有棋局，在最关键的时刻，递上了最需要的一步棋！
“格……格格，您……”绘春的声音都有些发颤。
唐薇却仿佛刚从恍惚中回过神，茫然地看向绘春：“绘春姐姐，你刚才说什么？我……我好像又走神了……”
绘春深深吸了一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，勉强挤出一个笑容：“没……没什么。格格您好生歇着，奴婢……奴婢去给您端些点心。
