溪水冰冷刺骨，却远不及身后隐约传来的犬吠与人声更让人心寒。三人沿着溪流跌跌撞撞向下游奔逃，每一次迈步都牵扯着伤口的剧痛和透支的体力。船夫几乎将全身重量都压在“夜枭”身上，脸色灰败，呼吸如同破旧的风箱。
陈薇跟在后面，肺部火辣辣地疼，冰冷的溪水浸透了裤腿，沉重得如同铁铸。她不时回头，心脏随着那越来越近的追捕声而疯狂跳动。
“这样……跑不掉的……”船夫喘息着，声音断断续续，带着绝望的清醒，“带着我……谁都走不了……放下我……”
“闭嘴！”“夜枭”低吼一声，手臂更加用力地架住他，眼神凶狠如困兽，“还没到那一步！”
然而，现实残酷地摆在眼前。溪流并非无尽，前方不远处就是较为开阔的谷地，失去林木和曲折河道的掩护，他们将成为瓮中之鳖。
就在这千钧一发之际，前方溪流转弯处，一块巨大的岩石后，再次闪出了十七的身影。她依旧一身黑衣，面无表情，但动作却快如闪电。她朝他们打了个手势，指向岩石下方一处被水流长期冲刷形成的、极其隐蔽的凹陷处。
“藏进去，无论听到什么，不要出来。”她的声音短促而冰冷，不容置疑。
那凹陷处勉强能容纳三人蜷缩，上方垂挂着茂密的水生藤蔓，从外面极难发现。
“夜枭”没有丝毫犹豫，此刻信任十七是他们唯一的生路。他奋力将船夫塞进凹陷最深处，又将陈薇推了进去，自己则挡在最外侧，短刃紧握，目光透过藤蔓的缝隙，死死盯着外面。
三人刚刚藏好，屏住呼吸，追兵的声音便已抵达附近。
杂乱的脚步声、犬吠声、还有兵刃碰撞的铿锵声在溪边响起，听起来至少有十余人。
“血迹到溪边就断了！”一个粗嘎的声音喊道。
“分头搜！上下游，还有两岸林子，给我仔细搜！他们跑不远！”另一个阴冷的声音下令，听起来像是那个戴青铜面具的首领。
脚步声四散开来，搜索的声音近在咫尺。陈薇甚至能听到猎犬在附近草丛中嗅探的呼哧声，心脏几乎要停止跳动。“夜枭”肌肉紧绷，如同蓄势待发的豹子，准备着最后的搏杀。
然而，预料中的搜捕并未降临他们藏身之处。外面的声音在附近徘徊片刻后，似乎被引向了别处。
就在这时，他们清晰地听到了十七的声音在不远处响起，带着一丝刻意压低的急促：
“东南方向，我刚看到人影闪进林子了！快追！”
“你确定？”是那阴冷的面具人的声音。
“信不信由你。”十七的声音恢复了惯常的冷漠，“任务失败，你们担待不起。”
短暂的沉默后，面具人似乎啐了一口：“追！去东南方向！”
杂乱的脚步声和犬吠声迅速远去，朝着十七指引的错误方向追去，渐渐消失在山林深处。
溪边重新恢复了寂静，只剩下潺潺的水声。
过了许久，确认外面再无动静，“夜枭”才缓缓拨开藤蔓，率先走了出来。陈薇扶着虚弱的船夫，也跟了出来。
十七就站在溪边，背对着他们，望着追兵消失的方向，身形依旧挺拔孤峭。
“为什么？”“夜枭”看着她，问出了所有人心中的疑惑。她不仅再次救了他们，还不惜误导“影刃”，这已经超出了普通引路人的职责范围。
十七缓缓转过身，目光第一次带着一种复杂的情绪，落在陈薇身上，那眼神中有审视，有探究，甚至有一丝……难以言喻的凝重。
“因为‘星陨之矿’的秘密，不能落在‘影刃’或者他们背后的人手里。”十七的声音依旧平淡，但内容却石破天惊，“也因为，陈允谦先生，或许并非罪有应得。”
陈薇浑身剧震，失声问道：“你……你知道我父亲的事？他是不是被冤枉的？”
十七却摇了摇头：“我不知道具体内情。青蚨只做生意，不涉朝堂是非。但我接到的后续指令，是确保你，陈薇
