湘云一马当先，跑去和宝琴说话。
她围着宝琴转了一圈，啧啧称叹说：“老太太说的真没错，琴妹妹真是画儿里走出来的一般了。宝姐姐已是天姿国色，不想琴妹妹也不遑多让。”
宝琴自然谦虚说：“我还比不得几位姐姐呢。云姐姐也是好颜色呢！”
湘云和她商业互吹一通，正打算深入关系时，宝琴早已迫不及待地去和黛玉搭话了。
“林姐姐，我来啦！”
黛玉上下打量宝琴，见她身子长开不少，果然愈发美丽。笑道：“妹妹以后不若就跟我住在东府？那里人少，也没个说话的。”
以往黛玉是唤宝琴琴儿的，这回特意不指名道姓地叫妹妹，明摆着是在显摆给湘云看。
湘云气恼，真是尽说瞎话，不说就住在东府的惜春，她们不是日日过去？还说什么没人陪着说话！
宝琴喜出望外，她本就在想怎么跟黛玉开口的，没想到黛玉自己却先提出来了。
她也发现黛玉改了口叫她妹妹，也趁势说：“都听姐姐的！”
湘云不服，就去撺掇宝钗：“宝姐姐，你妹妹都要被抢去了，你不说些什么吗？”
宝钗失笑，这湘云实在没什么心机，就跟她说：“我能如何，她两个早在扬州就如亲姊妹一般了，我都不及林丫头疼她呢。你先前和她作赌，实在是没什么胜算。”
湘云犹不认输，强行插进黛玉和宝琴之间，没话找话说：“琴妹妹以后得空了就来找我玩啊！”
黛玉嘲笑她说：“云儿就暂住在宝丫头那里，妹妹去见你宝姐姐时，顺带也就看着她了。”
湘云大恼，又偏偏没什么话反驳，一咬牙找到林珂：“珂哥哥，你那里明明那样多院子，怎不说请我去住？看我和宝姐姐住一起高兴？”
林珂一头雾水，先不提湘云自己非要缠着宝钗，自己哪儿能随便请她在自己家住啊，给她两个叔母听说了还不知道要臆想成什么样呢。
“你是老太太家的侄孙女儿，自然住在荣国府，断然没有跑东府去的道理。”林珂晓之以情动之以理，“你想去平日里不是也没人拦着嘛，如何突然想起住过去了？”
“哼，不跟你说了！”湘云说不清楚，撇下她再去和黛玉对线了。
林珂耸耸肩，感觉莫名其妙。
薛蝌觉得自己没必要在这儿了，就打算去见薛蟠。
薛姨妈笑道：“你大哥就在书房住着呢，我带你过去。”
林珂却揽下这个差事，笑说：“姨妈，我送二哥去就好。正好回来还没见过薛大哥。”
薛姨妈自然乐见他几个兄弟和睦，交代他们多劝劝薛蟠后目送离开。
凤姐儿正安排她几个的事，薛姨妈就跟她说：“凤丫头，琴儿那边不用府里操心，一应吃穿住用都由我家解决便好。”
凤姐儿则笑说：“可不行，老太太这样喜欢她，若是我不好好照顾着，只怕她要怪我没好好对待了。”
“你这可是多虑了，我家来时就与姐姐说过了，一营耗费都不用府里出的。琴儿自然也一样。”薛姨妈打消她的顾虑，“你若是还不放心，我自去和老太太说过就是。”
凤姐儿也就不再坚持，“不是我非要什么，这也是礼数如此。姑姑家乃是巨富，谁人不知道的？”
她心里还是讶然，今天老太太的表现实在奇怪，她对宝琴实在太热切了些，之前对宝钗都不曾如此的。难不成是真有什么打算？可这位宝琴姑娘虽然才学过人又姿容绝代，出身甚至都比不得宝钗的，老太太真要撮合她和宝玉？
可是看看宝琴对林珂一口一个“三哥哥”叫得亲近，再想想至今没见到人的宝玉，凤姐儿摇摇头，只怕老太太的谋算又要落空了。
另一边李纨也拉着李纹李绮两个妹妹热切问着家事，“纹儿，绮儿，我记得婶娘不是说也要来京的？怎止你们两个过来了？”
李纹回说：“娘临出发前染了病，不能动身。我俩本打算留下来照顾，可娘说不是什
