夜幕悄然降临，东府的小花厅里灯火通明，暖意融融。
今儿晚上与昨日差不多，既然许多姑娘都在，那么会留下来一同用晚膳便是必不可少的事情。
总不能让人家在这儿忙活了一整天，却连顿便饭都不管，那也实在不像话。
因此，今日的晚宴上，宝钗和黛玉依旧坐镇，连带着方才过来回话的平儿也被林珂笑着留了下来。
一张海棠花式样的紫檀木圆桌旁，围坐着一群环肥燕瘦、风姿各异的姑娘，言笑晏晏，气氛倒也十分和睦。
只是，在这片和谐之中，却有一个人格格不入。
只见湘云一个人闷着头，只顾与自己碗里的那块鹿肉较劲，仿佛那不是一块鲜嫩的佳肴，而是她不共戴天的仇人。
“真可恶，每回都是你，我戳死你！”
她的小嘴撅得老高，一张娇憨的脸上明明白白地写着“我不高兴”四个大字，任谁都瞧得出来。
湘云原以为，自个儿连剑舞这等压箱底的绝技都掏出来了，费了那般大的心神，不说能得个一夜欢愉，总也要得些旁的好处吧？
可结果倒好，别说是温存片刻，便是连一个轻飘飘的吻都没有得到，就被那可恶的林姐姐给半路截胡，搅了好事！
这让她如何能不气闷？
一旁的宝钗何等心思剔透，早就瞧出了她的不对劲。
她放下手中的银箸，侧过身子，关切地问道：“云儿，你这是怎么了？菜不合胃口？还是哪个不长眼的又惹着你了？”
湘云听了这话，心里头那点委屈顿时便翻涌了上来。
她抬起头，看着宝钗那温柔关切的眼神，只觉得心中一暖，连忙放下筷子，凑到宝钗身边，拉着她的衣袖，可怜巴巴地说道：“宝姐姐，还是你好......”
湘云倒也还不至于将黛玉引导到宝钗所说的不长眼的人身上。
她说着，便将头靠在宝钗的肩膀上，声音闷闷地继续道：“今儿晚上，我去蘅芜苑陪你一道儿睡，怎么样？”
宝钗一听这话，脸上的笑容顿时便凝滞了。
她有些犹豫地看了看湘云那满是期盼的眼神，心中暗自叫苦。
这丫头的睡相是何等的狂野，她是领教过的。
若是真让她来了，只怕自己这一整夜都别想安生了。
可当着这么多人的面，又不好直接拒绝，倒显得自己与方才的表现截然不同了。
宝钗只好偏开话题，故作不经意地对着另一边的平儿笑道：“说起来，方才与林妹妹对账，有些个进项，若不是细细地算上一算，竟是不知有这么多呢。真是叫人吓了一跳。”
平儿闻言，也笑着接口道：“可不是么？我当初刚从爷手里接下这摊子事的时候，也是吓了一跳。”
“倒是宝姑娘这样的商贾世家出身，想来是没少见过这等泼天富贵的，也会如此惊讶么？”
宝钗听了，却是无奈地摇了摇头，笑道：“哪里就能一样？我家里看着进账是多，但里里外外的花销亦是不少。”
“且不提各处店铺的修缮、原料的采买，单单是那上上下下几百号人手的月例，便是一笔不小的开支。你再瞧瞧你家这位......”
她说着，用眼神示意了一下正优哉游哉看她们聊天的林珂。
“商铺、人手，大多用的都是我家的，他倒好，只等着年底算账拿钱就是了。可不就叫人来气？”
她这话虽是抱怨，语气里却满是藏不住的亲昵与甜蜜。
不论林珂往后到了什么地位，他起步用的资金都是自个儿给的，这可是薛家的独特优势，一众姑娘里，除了自个儿以外，便只有宝琴了。
而另一边湘云还在为宝钗不搭理自己而委屈，正想再说些什么，却听身旁的黛玉轻飘飘地传来一句打趣：
“呵呵，我劝你还是省省心吧。某人夜里头说起梦话来，又多又密，也不知是在和哪个说书先生学的。”
“偏生睡得又快
