夜幕初垂，镇衙的班头亲自登门，将一个沉甸甸的钱袋交到慕千月手中。
“慕姑娘，这是剿匪时你献计迷烟的赏银，一共一百五十两。”班头笑着捋须，“你可是立了大功啊。”
慕千月道谢后，状似随意地问道：“班头常在镇上走动，可听说过苏员外家？”
“苏员外？”班头眼睛一亮，“那可是咱们镇上头一份的富户！不过最近他家倒是遇着件烦心事——”
他压低声音：“苏员外要娶续弦，看上个姓杨的寡妇。可苏老夫人死活不答应，说那寡妇明明有孩子，但却从不照料，定是个冷血无情之人。”
班头没察觉，继续道：“要我说啊，那寡妇若真抛下亲生骨肉不管，确实心肠太硬……”
待送走班头，慕千月站在院中沉思。
林月娘快步上前：“千月，你怎么了？”
慕千月缓缓抬头，眼底结了一层寒霜：“我明白了……杨思韵突然要接雪儿，是为了嫁给苏员外。”
接着慕千月将刚才与班头的话说了一遍。
翠儿倒吸一口凉气：“她是要把二姑娘接去装样子？”
“难怪她今日这般急切。”慕千月攥紧衣袖，指节发白，“为了攀高枝，连亲生女儿都能拿来作戏。”
林月娘气得浑身发抖：“虎毒尚不食子！她竟狠心至此！”
慕千月轻轻握住林月娘颤抖的手，唇角浮起一丝苦涩，说：“小姑，她之前能抛下我和雪儿，如今又有什么做不出来？”
林月娘忧心忡忡地叹气，道：“这日子真是没个安生！山匪才剿灭，又来了个杨思韵......”
慕千月望向窗外渐亮的星辰，声音温柔却坚定：“都会过去的。您看，咱们连最难的时日都熬过来了。”
暮色渐浓时，村长王贵拄着拐杖踏进院门。
“千月丫头，”他站在院门口笑道，“明日村里要组织车队进城采买，你们可有什么要捎带的？”
慕千月闻声从屋里迎出来：“王叔快请进。我们正打算添置些东西呢。”
这段时间，她们没有进城，家里储存的东西早就吃完了。
但她又不舍得亏待了自己这张嘴，食物都是从空间里拿出来的。
但是时间长了，未免会引得旁人的猜疑。
林月娘搬来凳子，翠儿连忙倒上茶水。
王贵坐下后接着说：“这次要去十来户人家，你们要是信得过，把要买的列个单子……”
“王叔，”慕千月眼睛一亮，“我正想进城一趟。既然有车队同行，不如我也驾着马车一起去？”
她指了指院角的马车：“我要买的东西多，现在天已经冷了，东西也放的住，光是布料粮食就得装半车呢。”
王贵捋着胡子想了想：“也好，你们姑娘家自己挑布匹更称心。那明日辰时村口集合，记得多穿件衣裳，早春路上还凉着呢。”
“哎！”慕千月笑着应道，“多谢王叔提醒。”
第二天天刚蒙蒙亮，慕千月便驾着马车来到村口。
晨雾尚未散尽，她勒住缰绳时不由怔住——所谓车队，不过是七八辆简陋的板车，其中仅有两辆老牛拉的车，其余都是靠人力拖拽的。
村民们正三三两两聚在槐树下，搓着手抵御清晨的寒意。
“是千月丫头来了！”不知谁喊了一声，所有人的目光齐刷刷投向这辆突如其来的马车。
王贵敲了敲烟袋，扬声道：“人都齐了，咱们抓紧上路！”
他环视众人，神色严肃了几分，“虽说山匪主力已被剿灭，但难保没有漏网之鱼。路上都警醒些，互相照应着点。”
“放心吧村长！”李老汉把板车绳往肩上一勒，“咱们这么多人呢，怕什么！”
胖婶麻利地系紧头巾，笑着打趣：“真要遇上事，咱们千月丫头一个迷烟就能撂倒一片！”
这话引得众人都笑起来，紧张气氛顿时缓和不少。
