;骡子扬起蹄子，拉着板车出了城门。
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回到渠县衙门，胡久便被关了起来。
雷四带着人过来，急切道：“大人，怎么样？”
他奉命带着燕州的两百守备军在此等候，现下已过了半个月。
裴铎带着卫柘与冷枫去境州探查，去了几日，现在才回来。
他两眼一抹黑地等待，心中早就焦急不已。
那位刘千总打了败仗，输了颜面，暂时是老老实实在驻地等候，没再给手下的兵下什么新的命令。
不过原本一千边境兵，现下伤损了一百多，还要调拨人手看护伤兵，可用的人不过八百。
雷四本就不满，看那些边境兵的日常操练也不过尔尔，水平连守备军都不如，越发觉得刘千总不顺眼。
不过眼下不是说这些的时候，他得暂时压住心头这口怨气。
“坐下，等下我详细说，”裴铎命人在桌案上铺好舆图，抬眼时，发现刘千总不在，又吩咐道，“把刘遇大人请来。”
雷四黑着一张脸，两手握拳放在桌上，没动静。
裴铎啧了一声，不耐道：“刘遇大人以前在镇南王手下任百总，是亲自上过战场，与西番人交过手的。这次不过是一时失察，没有料到城内有西番护卫。如果只是土匪，这一仗未必会输……”
悄然站在窗外的刘千总，听到这话，脸色微微动容。
雷四瞪圆了虎目，满脸不服气：“刘千总就是有错处！虽然是大人借的兵，但既然借了过来，就得听大人的命令，擅自行动，就该受罚！”
房门突地应声而开，刘遇大步走了进来。
他单膝跪地，拱手道：“大人，这位雷兄弟说得对，属下大意冒进，打乱了大人的计划，理该受罚！”
裴铎眉头一挑，勾起唇角笑了笑。
他大步上前，把人扶了起来。
“刘千总不必担心，该罚得少不了，我一向赏罚分明。”
刘遇低头不语。
“但我更希望刘千总将功折罪，”裴铎缓声道，“你手底下的兵，总归是比燕州守备军强的。”
两种兵来源全然不同。
边境兵由军户充任，世代为兵，刘遇手下的一千士兵更是精锐之师，在他看来，日常操练已经十分严苛，水平过硬。
而燕州守备军乃是当地青壮年男子自发报名选拔，任期有限，时限到了便可以自行离开。
但等待的这些时日，两方士兵却也暗自进行较量过。
骑马射箭，投石攀梯，枪矛刀剑，燕州守备军绝对不落下风，甚至……比他手底下的兵还要强。
裴铎这样说，不是暗讽，而是在给他台阶下
