变化，并根据研究所提供的基础指南和药剂，为它们进行基础的体能强化和伤病预防。铁牙作为族群首领，得到的关注自然最多，林狩有意识地将更多关于统领、威慑、判断局势的模糊意念传递给它，培养它的“大将之风”。
日子就在这种充实而高效的磨合中一天天过去。“铁爪”战队的新形态逐渐清晰——以林狩和鹰眼为高端战力尖端，以雷山、巴顿等老队员为坚固中坚，以铁牙统御的猎犬群为灵活、凶猛且多样化的辅助与突击力量。这支队伍或许人数不算最多，但其综合战斗力，尤其是其独特的战兽体系，已然具备了冲击更高等级战队资格的潜力。
然而，废土的平静永远是暂时的。
这天，林狩正在驻地办公室内审阅研究所发来的、关于第一期战兽培养数据的反馈意见。研究所对铁牙族群的表现和数据很感兴趣，并提出了一些观测建议。突然一阵急促的警报声突然通过堡垒内部的公共通讯频道响起，并非最高级别的战斗警报，而是——区域征召令。
林狩立刻点开信息。
“紧急征召：所有位于西区及周边区域的丙级及以上注册战队、自由猎人请注意。堡垒巡逻队在‘锈蚀荒原’东南方向坐标77, 41区域发现中型以上规模变异生物群异常聚集，初步判断有形成兽潮冲击外围哨站的可能。现征召可用战力，前往指定区域进行清剿、侦查及预警任务。任务贡献点按猎杀数量及情报价值结算。接取任务者请于一小时内至西区第七调度站报到。”
锈蚀荒原？兽潮征兆？
林狩目光一凝。锈蚀荒原那片机械坟场环境恶劣，活跃的变异生物多以中小型、擅长隐匿和腐蚀的为主，比如之前遭遇过的酸液鼠、清道夫甲虫等，通常很少形成大规模、有组织的兽潮。事出反常必有因。
他迅速召集了所有核心队员。
“情况大家都看到了。”林狩指着光幕上的信息，“锈蚀荒原出现异常兽潮征兆，堡垒发布了区域征召。我的意见是，接下这个任务。”
他环视众人：“理由有三：第一，这是我们战队休整磨合后，检验新战术、新力量的绝佳机会。第二，兽潮通常伴随混乱，但也可能隐藏着机遇，比如稀有的变异个体或特殊资源。第三，积极参与堡垒防御任务，能提升我们战队的声望和优先级。”
队员们眼神都亮了起来，尤其是刚刚突破或实力大进的几人，正渴望着实战来验证自身。
“头儿，没问题！正好让那些铁疙瘩也见见血！”巴顿摩拳擦掌，他实力恢复得七七八八，早就憋坏了。
“锈蚀荒原的环境复杂，我们的猎犬群在侦查和适应性上有优势。”雷山沉稳地分析，他的手臂还未完全康复，但参与战术指挥和防御部署没问题。
“可以测试新装备在不同环境下的性能。”杰克补充道。
鹰眼默默点头。
“好。”林狩拍板，“雷山，你留守驻地，负责指挥防御，并照看培育基地。巴顿、铁牛、罗克、老猫、杰克、壁虎，随我出战。鹰眼同行。另外……”他顿了顿，“铁牙，带领断爪、两只钢鬣狗、一只晶簇蝎犬以及追影，随队出发。铁脊也去。”
他点出的都是猎犬群中的核心精锐和适合正面战场或侦查的类型。这是猎犬群首次在堡垒官方任务中正式亮相，必须一炮打响。
命令下达，整个驻地立刻高效运转起来。出战队员迅速检查、补充个人装备和弹药。老乔和杰克则为出战猎犬进行最后的装备检查和调整。
一小时后，一支引人注目的队伍抵达了西区第七调度站。
林狩走在最前，身后是气息精悍、装备焕然一新的队员们。而更吸引眼球的，是跟随在他们身边的战兽——
体型庞大、披挂暗金护甲、散发着化生境凶悍气息的铁牙；
左前肢装备着助力护腿、眼神凶戾的断爪；
两只覆盖轻型胸甲、獠牙闪烁寒光的钢鬣狗；
如同一座小型移动堡垒、甲壳厚重、背负酸液套件的晶簇
