据。”
“明白。”杰克点头，犹豫了一下，问道：“头儿，李博士她……会不会已经察觉到了什么？”
“不确定。但我们必须做好最坏的打算。”林狩沉吟道。冯克劳德的阴影，研究院的窥探，让他意识到堡垒内部也并非安全之地。
他必须加快步伐了。
几天后，一个机会悄然出现。
鹰眼的情报网络捕捉到一个消息：由于堡垒戒严，许多原本依靠外出探索获取资源的独立觉醒者和小型战队陷入了困境。黑市上一些关于稀有材料和技术的交易变得活跃起来。其中，一条关于“精神凝练法门”残篇的求购信息引起了林狩的注意。
发布信息的是一个匿名的中间人，但鹰眼通过蛛丝马迹，怀疑其背后与研究院某个不得志的、专注于冷门精神领域研究的老研究员有关。这位老研究员据说因为研究方向冷僻，在研究院内备受排挤，资源匮乏，可能想通过这种方式换取研究经费。
精神凝练法门！这正是林狩目前急需的！无论是为了进一步开发【生命联结】，还是为了未来可能面对的活体装甲神经接驳难题，强大的、可控的精神力都是关键。
“接触他。”林狩对鹰眼下令，“但要小心，可能是陷阱。”
鹰眼领命而去。通过几层隐蔽的中间人，小心翼翼地与对方取得了联系。过程出乎意料的顺利，对方似乎真的急需资源，在验证了“铁爪”提供的、一批从矿洞带回的、富含特殊能量的蓝色潭水结晶后，同意进行交易。
交易地点定在堡垒下层区域一个鱼龙混杂的、由废弃管道改造而成的黑市据点“锈水管”。
为了安全起见，林狩决定亲自前往，只带了鹰眼和伪装后的罗克、老猫。他没有穿戴任何标识性的装备，如同一个普通的觉醒者。
“锈水管”内光线昏暗，空气中弥漫着机油、劣质酒精和汗液混合的怪味。形形色色的人穿梭在狭窄的通道内，低声交谈着，进行着各种见不得光的交易。
在一个堆满废弃零件的角落，林狩见到了交易对象。那是一个穿着洗得发白的研究袍、头发乱糟糟、眼神却异常清澈的老者。他身边没有护卫，只有一个看起来懵懵懂懂的、背着大箱子的年轻助手。
“东西带来了吗？”老者看到林狩，直接开门见山，声音有些沙哑。
林狩示意，罗克将一个密封的金属盒放在中间的零件堆上。老者打开一条缝隙，感受着里面精纯的能量波动，浑浊的眼睛亮了一下，点了点头。他也从助手的大箱子里取出一个古老的、兽皮包裹的卷轴，递了过来。
林狩接过卷轴，入手冰凉，材质奇特。他超态境巅峰的精神力微微探出，能感觉到卷轴内部蕴含着一种晦涩但凝练的精神印记。是真的！
就在他准备完成交易时，异变陡生！
砰！砰！
两声沉闷的爆响，黑市据点两端的入口突然被厚重的金属闸门落下封死！紧接着，刺耳的警报声响起！
“堡垒执法队！所有人原地不动，接受检查！”一个冰冷的声音通过扩音器在据点内回荡。
人群瞬间骚乱起来！尖叫声、咒骂声、推搡声不绝于耳。
林狩眼神一凛，瞬间将卷轴收起，目光锐利地看向对面的老者。老者脸上也露出一丝错愕和惊慌，不似作伪。
不是他？
“跟我来！”老者突然低喝一声，拉起那个年轻的助手，转身就钻进了旁边一个极其隐蔽的、被废弃管道遮挡的裂缝！
林狩没有丝毫犹豫，对鹰眼等人打了个手势，紧随其后钻入裂缝。
裂缝后面是一条狭窄、潮湿、布满粘滑苔藓的维修通道，散发着浓烈的霉味。老者对这里似乎极为熟悉，带着他们在如同迷宫般的通道内快速穿行。
身后，执法队闯入据点的喧闹声和呵斥声隐约传来，但并未追入这条通道。
七拐八绕之后，前方出现了一丝光亮。老者推开一个伪装成墙壁的暗门，众人来到了一个安静、布满
