夜幕垂落，榕城的灯火便从榕树虬结的枝桠间次第亮起，正因为这里遍布榕树，榕城才因此而得名。
垂落的气根如帘，缀着星子般的灯笼，将青石板路映得暖黄。港口的渔火与城郭的灯海连成一片，涛声里混着街市的喧嚣，连咸腥的海风都染了几分热闹。
主干道上，商铺的幌子在风中摇晃，绸缎庄的琉璃灯将蜀锦照得流光溢彩，首饰铺的银铃随人潮叮咚作响。
小贩挑着担子穿街过巷，糖画儿的甜香混着烤鱿鱼的焦香，引得孩童扯着大人衣袖不肯挪步。茶楼里的说书人正讲到兴头上，折扇“啪”地一合，满座喝彩声险些掀了屋顶。
码头边更是热闹，归航的渔船刚卸下银鳞般的海货，便被酒楼的伙计和市集的商贩围住。
穿麻鞋的脚夫扛着货箱匆匆走过，腰间的汗巾湿了又干，嘴里吆喝着号子。
酒肆的二楼，醉醺醺的水手拍着栏杆唱渔歌，调子被海风揉碎，飘向远处点点的灯塔。
在更晚些时候，夜市的摊子会支得更长，卖鲛绡的胡商比划着手势，穿短打的书生蹲在瓷摊前挑拣青花。
卖花姑娘提着竹篮穿绕人群，栀子与茉莉的香息缠上公子的锦袍。
忽然一阵急促的梆子声自巷口传来，巡夜的武侯提着气死风灯走过，灯光扫过墙角打盹的黄狗，惊得它甩甩尾巴，钻进了灯笼映照的榕树根下。
海风从城门洞溜进来，卷起几片落蕊，与满街的灯火一同，在夜色里轻轻摇晃。
顾风三人迎着海风，悠然自得地漫步在主干道上，尽情欣赏着这座海滨城市的独特风貌。
顾风和肥米兴高采烈地交谈着，时不时对街边摊贩们的叫卖口号评头论足，偶尔还会驻足观看远处沙滩上流连忘返的人群，脸上洋溢着愉悦的笑容。
然而，与他们形成鲜明对比的是，戏言却哭丧着脸，极不情愿地跟在顾风和肥米身后。
原来，就在傍晚的时候，戏言之前编造的“去勾栏打听消息”的谎言被无情地戳穿了。
这一揭穿，立刻给了顾风和肥米一个绝佳的攻击借口，两人毫不客气地嚷嚷着要让戏言赔钱。
面对这突如其来的状况，戏言完全没有还手之力，只得无奈地答应晚上带他们去逛勾栏，以此来平息顾风和肥米的怒火。
就这样，三人现在正朝着南街的勾栏走去。
至于为什么不去东街的勾栏，戏言给出的理由是他白天已经去过了，总不能老是光顾同一家勾栏吧，那样很容易和里面的伶人产生感情的。而且，这座城市有这么多勾栏，他当然要做到“雨露均沾”啦！
但实际上顾风和肥米知道这只是戏言的借口，之所以要去南街勾栏，是因为南街相对来说更加的偏僻，房租更加的便宜，所以即使南街勾栏里的伶人都很不错，价格也会比其他地方更低一些。
这戏言明显是抠门病犯了，不想花太多的银子。
但顾风和肥米也没有拆穿戏言。
肥米是因为无所谓，就以他那狰狞的容颜，估计很难勾搭上伶人，若是不戴着面具，大街上的人可能早就对他指指点点了，所以他今晚能不能揽伶人入怀还不一定呢，他自己也对此没有什么太大的兴趣。
而顾风呢，则真的是抱着打听消息的目的去的。
虽然戏言之前一直以这个理由在为自己标榜，甚至隐瞒顾风和肥米他去找伶人的事实，但其实戏言说的很对，勾栏和青楼这种场所，的确是打听消息的最佳去处。
之所以不去青楼，原因其实有很多。首先，青楼的开销实在是太大了，对于戏言来说，这无疑是一笔不小的开支，所以他坚决不同意请顾风和肥米去逛青楼。
然而，还有一个更为重要的原因，那就是顾风心底的一些担忧。
他始终牢记着乔凝霜曾经说过的话，像颂雅坊那样为天元王朝揽财的场所，在整个天峰王朝竟然不下有十个！
这还仅仅只是乔凝霜所知道的数量而已。从她的口中可以得知，
