商道的谨慎与好奇，不时打量着街边林立的招牌。
两人看似随意地踱步，最终在“福瑞祥”商行门前驻足。
这商行门面颇为气派，三开间的铺面，黑漆大门敞开着，门楣上悬着黑底金漆的“福瑞祥”匾额，字迹浑厚。
门前两尊不大的石鼓，石面光滑，显是常有人踏坐。门内光线略暗，隐约可见高大的柜台和后面层层叠叠的货架，一股混合着樟木、桐油、以及各种干货药材的复杂气味隐隐飘出。
陈潜目光微凝，昨日庄通与诸葛先生的提醒在心头闪过。
他深吸一口气，压下心头的警惕，脸上堆起商贾惯有的和气笑容，当先一步跨过高高的门槛。
“叨扰了。”陈潜声音不高不低，带着商旅特有的圆润腔调。
柜台后，一个穿着藏青长衫、头戴瓜皮小帽的账房先生抬起头。
他约莫五十上下，面皮白净，留着两撇细长的八字胡，眼神精明中带着一丝不易察觉的审视。他放下手中的紫砂壶，慢条斯理地站起身，拱了拱手：“二位客官早，不知有何贵干？可是要采办货物？”
陈潜上前一步，笑容可掬：“掌柜的早。在下姓陈，自潮州府来，做些药材山货的小本生意。听闻贵号在福州路根基深厚，货通南北，特来拜会，看看有无合作的机会。”
他语速平缓，姿态放得颇低。
鹿呦紧随其后，微微颔首致意，目光却不着痕迹地扫过店内陈设。
货架上多是些寻常的闽地土产：笋干、香菇、桂圆、海味，也有几样成色普通的药材如茯苓、泽泻陈列。
空气中那股混杂的气味里，似乎还夹杂着一丝极淡的、不易察觉的铁锈和汗味，与这商行的体面颇不相称。
她心中微凛，面上却不动声色，只将肩上的包袱紧了紧。
账房先生捋了捋胡须，脸上堆起职业性的笑容：“原来是陈老板，失敬失敬。敝号小本经营，承蒙江湖朋友抬爱，略有些薄名。不知陈老板想采办些什么货色？是寻常山货，还是……？”
他话锋微顿，眼神在陈潜和鹿呦身上又溜了一圈，似乎在掂量着什么。
“主要是药材。”
陈潜接口道，从怀中掏出一张折叠整齐的纸笺，展开递了过去，
“这是在下拟的单子，多是些岭南道不易寻的温补药材，如高丽参、鹿茸、虫草之类，若能有些年份久远的珍品，更是求之不得。”
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他语带诚恳，目光坦然地迎向账房。
账房接过单子，眯着眼仔细看了看，口中啧啧有声：
“陈老板要的货，可都不便宜啊。高丽参、老山参、上等鹿茸……这些在福州城的大药铺里也是紧俏货。”
他放下单子，抬眼看向陈潜，笑容里多了几分深意，“敝号在福州城确有总柜，货品更全，只是这价格嘛……”
陈潜心中一动，脸上笑容不变：“价格好商量。只要货真价实，陈某绝不吝啬。不知贵号福州总柜在何处？若方便，陈某倒是想亲自去拜会一番，也好长长见识。”
他语气轻松，仿佛只是随口一问，指尖却在柜台边缘无意识地轻轻叩击了一下。
就在这时，柜台侧后方通往内堂的布帘微微一动。
三个精壮汉子无声无息地踱了出来。
他们穿着统一的青灰色短打劲装，腰间鼓鼓囊囊，显然是暗藏兵刃。
三人并未靠近柜台，只是看似随意地站在内堂门口，或抱臂，或叉腰，目光却如同鹰隼般，锐利而冰冷地扫视着陈潜和鹿呦。
为首一人身材瘦高，颧骨突出，眼神阴鸷；另一个矮壮敦实，太阳穴微微鼓起；第三个面色蜡黄，手指骨节粗大。
三人气息沉稳，脚步落地无声，绝非寻常伙计。
鹿呦心头一紧，下意识地往陈潜身侧靠了半步，手指悄然探入包袱边缘，触碰到藤匣里冰凉的银针。
