岭南苦夏蒸腾了百日，终于褪去燠热，漫山苍碧被秋风沁透，透出几分松针与岩石的清冽。
风喉洞外，垂藤如流泉翠瀑，阿篱静静立在峭壁旁。
她褪去了靛蓝旧衣，换上贺兰雪置办的月白细布衫裙，晨光破开藤影，在衣料上流转如波。
一年光阴凿刻，昔日清瘦单薄的苗疆少女已悄然舒展。
少女指尖微抬，凝于身前，霜色真气若寒玉流光，竟在她身周萦然旋绕，无声凝成六道晶莹剔透、层层交叠的幽蓝霜环！
倏忽间又淡入肌肤之下，只余袖口一抹微凉白雾袅袅逸散，与山间朝雾溶溶不分。
“短短一岁，凝霜、渡厄、炼骨三关尽破，玄阴神功已臻第六重‘冰魄’境。”贺兰雪倚于洞口老虬树根，绯红薄衫在晨风里拂动如残焰。
她目光透过藤萝罅隙，投向远峰叠嶂，云海如沸。
那张曾颠倒众生的容颜褪去了几分戾气，增添了几分温婉，眼底凝寒的冰棱被一种更为沉静深邃的锋芒取代。
“‘拈花禅功’果然奇效，竟将你缠骨十数载的玄阴反噬寒气尽数化尽。”阿篱收回指尖，温言道。
“各有所得罢了。”贺兰雪目光落回阿篱清透面容上，
“你身负奇缘，以禅功为根，苗疆百毒辟易之躯为砥柱，方容得这至寒真力入髓穿脉而不伤，甚至……彼此相融。那夜溪畔以禅功导引寒蟾之气的‘蛊引归脉法’，竟真被你化入玄阴心诀，助你连破‘渡厄’、‘炼骨’两重险关。”
她顿了顿，眸色更深几分：“第七层‘玄牝归元’，乃此功法第一道真正生死玄关。亦是贾千山魔头徘徊近十载、噬人内元以自肥的渊薮！”
“玄牝归元？”阿篱眉尖微蹙，“我只知此境阴寒至极，真气运转似能引万物冰封。”
“不止于此。”贺兰雪声音陡然冷峭如极地朔风，“第七层‘玄牝归元’一旦运转，周身穴窍如巨鲲吞海，可强行掳掠他人苦修之内力，鲸吞入体！”
她眼中掠过浓重的讥诮与冰冷洞悉：“然魔头可悲可鄙之处便在于此！此境如同无底泥沼，纳万物而不化！”
“他只能如贪鼠藏粮般将掠夺来的驳杂真元暂压于丹田深处，日日如坐针毡，唯恐真气反噬，冲毁自身经脉！
“唯有突破第八层‘万化归一’，方能融万川归海，将种种真气尽数炼化、纳为己用！”
贺兰雪凝视阿篱双眸，一字一句敲在晨风里：
“以你骨脉天赋，禅心守一，‘万化归一’之障，或如薄纸。然贾千山……”
她冷嗤一声，眼底泛起大仇将报的快意寒芒，
“戾气缠魂，心魔障目，第八层便是他终生难渡的绝壁！他如笼中困兽，只能一遍遍以生魂内力为柴薪，强压那即将溃堤的丹田！吞噬愈多，反噬愈烈！直至经脉爆裂而亡。”
她顿了顿，明锐的眼眸审视着阿篱，仿佛在丈量一件绝世璞玉的成色：“我当年被困‘炼骨’一关，蹉跎整三年，方堪堪得窥‘冰魄’门径。天赋根骨是一层，这份水滴石穿的沉静……小丫头，姐姐不如你。”
那声调里没有嫉妒，只有一丝经过世事淬炼后的坦诚与微澜。
“阿篱笨拙，只是想着……”她低着头，针线在粗布间穿梭，声音也柔和如穿针引线的风，
“早日练就姐姐传下的神功，筋骨稳固，寒毒不侵，才好下山去寻……寻大哥哥和呦儿姐姐。”
她抬起眼睫，看向贺兰雪，灯火在她清澈的瞳仁里跳跃，映出一种坚定如磐石的温柔：
“一年了。不知他们在哪处险恶里奔波，不知他们过得怎么样……阿篱心里，始终存着这些念想，不敢懈怠分毫。”
贺兰雪的目光从阿篱专注的指尖缓缓移向洁净的洞口，门口的藤蔓已被这少女修剪得井井有条。
这个洞窟因着少女的存在，连常年弥漫的阴寒也仿佛被一种沉静的力量拂去了些许躁动的棱角，多了一份“家”才能有的、不刺眼却恒久的光泽。
