林子渊僵在原地，右臂烙印的灼痛感在绝对的黑暗中反而更加清晰，像有一块烧红的烙铁嵌在骨头里。前方那无数道冰冷的注视，没有恶意，却带着一种令人窒息的漠然，仿佛他们只是尘埃。小白喉咙里的咕噜声变成了压抑的呜咽，整个身体紧紧贴着他的小腿，微微发抖。
“什么东西……”张萌萌的声音压得极低，带着一丝不易察觉的颤音，她搀着林子渊胳膊的手收紧了。
剑无痕没有回答，黑暗中只有他重新凝聚灵力时发出的微弱气流声。他手中的长剑再次亮起，剑光比之前黯淡了许多，只能勉强照亮身前一小片区域。光芒边缘，浓稠的黑暗像有生命般翻滚着。
“走。”剑无痕的声音干涩紧绷，只有一个字，却带着不容置疑的决断。他率先迈步，剑尖的光芒刺入黑暗，像投入墨池的石子，瞬间被吞噬大半，只能勉强照出脚下嶙峋的怪石和湿滑的苔藓。
林子渊深吸一口气，冰冷的空气夹杂着浓重的腐朽气息灌入肺腑，让他打了个寒噤，右臂的烙印也跟着一跳，尖锐的刺痛直冲脑门。他咬紧牙关，借着张萌萌的支撑，跟上剑无痕的脚步。每走一步，都感觉踩在深渊的边缘。小白夹在他和石壁之间，几乎是蹭着向前挪动，小小的身体僵硬得像块石头。
洞窟深处死寂得可怕，只有他们粗重的呼吸、衣物摩擦和碎石被踩动的细微声响，在空旷的岩壁间反复回荡，形成一种诡异的和声。那点幽光就在前方，微弱得如同风中的烛火，却固执地亮着，成为黑暗里唯一的方向标。它似乎有某种魔力，牢牢吸引着林子渊的视线，烙印深处的躁动随着靠近愈发强烈，像有什么东西要破开皮肉冲出来。
“小心脚下。”剑无痕的声音突然响起，带着警示。他手中的剑光猛地向下倾斜，照亮了前方一片区域。
地面不再是碎石，而是一层厚厚的、暗褐色的东西，像干涸了无数年的淤泥，覆盖了整个通道。空气中那股腐朽的气息陡然浓烈了数倍，直冲鼻腔，带着死亡和岁月沉淀的腥气。更令人心悸的是，这片“淤泥”并非完全平整，隐约能看到一些奇异的轮廓被半掩在其中，有的像扭曲的枝干，有的则像某种巨大生物的残骸，只露出嶙峋的一角。
林子渊胃里一阵翻腾。张萌萌也下意识地捂住了口鼻，眉头紧锁。小白更是焦躁不安地刨着地面，发出低沉的警告声。
“这……是什么地方？”张萌萌的声音闷闷的，充满了惊疑。
剑无痕用剑尖谨慎地戳了戳那暗褐色的表层。剑尖没入少许，感觉并不坚硬，反而带着一种粘滞感。“像是……某种沉积物，或者……尸骸堆积风化后的东西。”他的语气凝重得可怕。
林子渊盯着那片区域，右臂的烙印突然像被什么东西狠狠拽了一下，剧烈的灼痛让他闷哼出声，额角瞬间渗出冷汗。一种源自灵魂深处的厌恶和排斥感汹涌而来，仿佛那片区域是绝对的污秽之地，是他烙印深处之物本能抗拒的所在。
“不能走这里。”林子渊的声音嘶哑，带着他自己都未察觉的斩钉截铁。他下意识地后退了半步，右臂不自觉地蜷缩起来护在身前。
剑无痕皱眉看向他，剑光映照下，林子渊苍白的脸和痛苦的表情清晰可见。“别无他路。洞口被堵死，黑影守在外面，只有这一条路通向那点光。”他陈述着残酷的事实。
“可是……”张萌萌担忧地看着林子渊痛苦的样子，又看向那片散发着不祥气息的暗褐色区域，“林子渊的状态不对劲，这片地方也……太诡异了。”
“绕不过去。”剑无痕观察着两侧湿滑陡峭的岩壁，根本无处攀爬，“要么退回去面对那个怪物，要么，踩着这东西过去。”他的目光重新落在那点幽光上，“那光，是我们唯一的希望。”
退回去？林子渊脑海里立刻浮现出洞口外那庞大如山、猩红巨眼死死盯着他们的黑影。被堵在这狭小的洞里，他们毫无胜算，结局只有被撕碎。他的目光再次投向那点幽光，它微弱却顽强，像是在对他发出无声的呼唤。烙印深处那股焦躁的呼应感更加强烈了
