动得几乎落泪，一直紧绷的心弦稍稍放松，巨大的疲惫感顿时涌上全身，让她几乎瘫软在地。小白也兴奋地绕着祭坛蹦跳了几下。
然而，还不等萧灵儿喘口气，周围的迷雾中，突然传来一阵极其轻微的窸窣声。那并非风吹落叶的声音，更像是某种生物谨慎移动时，脚踩在腐叶上的细微动静。
萧灵儿瞬间警惕起来，强撑着站起身，将凌霄护在身后，手中悄然扣住了一枚防御玉符，目光锐利地扫向声音传来的方向。
迷雾翻涌，几道身影悄无声息地出现在空地边缘，将他们隐隐包围了起来。
来者大约有七八人，男女皆有，装束极其原始。他们身披粗糙的兽皮缝制的衣物，裸露的皮肤上用某种靛青色的矿物颜料描绘着奇特的图腾纹路，像是某种藤蔓与眼睛的结合体。他们的头发大多凌乱地披散着，插着几根色彩斑斓的鸟羽或兽牙。手中的武器则是打磨过的骨矛、石斧，看似简陋，但那骨矛尖端闪烁的幽光和石斧上蕴含的沉重力道，都表明这些绝非普通凡物。
这些人的眼神充满了野性、警惕和浓浓的好奇，他们打量着祭坛上的不速之客，目光尤其在昏迷的凌霄和他怀中那微微散发波动的信物碎片上停留了很久。他们没有立刻发动攻击，但那种如同猎手审视猎物般的压迫感，让萧灵儿的心再次提到了嗓子眼。
她能从这些人身上感受到一股古老而质朴的气息，他们的灵力波动并不算特别强大，大概在真元境到灵海境初期之间，但极其凝练，并且与这片森林，甚至与脚下这座祭坛有着某种奇特的联系。
为首的一名老者，年纪看起来很大，脸上布满了沟壑般的皱纹，但一双眼睛却异常清澈明亮，他手中的骨杖顶端镶嵌着一颗浑浊的晶体。他上前一步，喉咙里发出几个音节古怪、语调起伏剧烈的词语，显然是某种失传已久的古老语言。
萧灵儿完全听不懂，但她能感受到对方语气中的审视和疑问。她深吸一口气，努力让自己镇定下来。通灵体质让她对情绪和意念的感知远超常人，她尝试着释放出善意而非敌意的精神波动，同时用手指了指昏迷的凌霄，又指了指脚下的祭坛，做出一个“帮助”的手势。
她的举动让那些遗民们相互交换了一下眼神，低语了几句，敌意似乎减少了一些，但警惕依旧。为首的老者目光再次投向那信物碎片，眼中闪过一抹极其复杂的神色，有疑惑，有追忆，甚至还有一丝难以察觉的…敬畏？
就在这时，凌霄怀中的信物碎片，或许是因为祭坛残留气息的刺激，或许是感受到了这些遗民身上某种同源的气息，竟然再次轻轻震颤起来，表面流淌过一丝微不可察的温润光华。
嗡……
一声极其轻微、却直抵灵魂深处的嗡鸣响起。
所有遗民，包括那位老者，脸色骤然一变！他们几乎是不约而同地向后退了半步，看向那信物碎片的目光瞬间充满了难以置信的震惊，紧接着，所有人齐刷刷地将右手按在心口，微微躬身，做出了一个仿佛源自血脉本能的、古老而恭敬的礼节！
虽然只是一瞬之后，他们便恢复了警惕的姿态，但那份突如其来的敬畏是真实存在的。
老者再次开口，这次的语气虽然依旧含有疑虑，却明显缓和了许多，他指着信物，又指了指凌霄和萧灵儿，说了一串话，然后做了一个“跟随”的手势。
萧灵儿心中念头急转。这些神秘的遗民显然与生命神殿有关，他们认识信物，并且态度奇特。眼下凌霄伤势虽稳，但并未痊愈，靠自己根本离不开这迷雾森林，更别说寻找救治之法了。或许…跟随他们，是眼下唯一的选择？
她看了一眼呼吸平稳了些许的凌霄，最终咬了咬唇，对着那老者，郑重地点了点头。
“好，我们跟你们走。”
迷雾缭绕，古老的祭坛沉默矗立，一场源于远古的相遇，在这绝境之中，悄然拉开了序幕。凌霄的生死，苏沐清的希望，似乎都系于这群突然出现的神秘遗民身上。
