夜幕很快降临。死亡荒漠的夜晚，与白天的酷热截然相反，变得奇寒无比，凛冽的寒风如同刀子般刮过。商队在一处背风的巨大岩山下扎营，点燃篝火，抵御严寒。
凌霄自然被奉为上宾，安排在最大、最温暖的帐篷里。苏婉仪似乎因为身体原因，一直待在驼车中，由贴身侍女照顾，未曾再露面。
篝火旁，赵莽处理完臂伤，服下丹药，脸色好了许多。他拿着一个酒囊，恭敬地递给凌霄：“盟主，荒漠夜寒，喝点酒暖暖身子。这是中域特有的‘烈焰烧’，味道烈了些，但驱寒效果极佳。”
凌霄接过，喝了一口，一股灼热的暖流顿时涌入四肢百骸，确实不错。他看向赵莽，问道：“赵统领，你们从中域而来，对中域近期的情况，可有所了解？尤其是那天枢皇朝举办的‘天骄论剑大会’。”
他正好借此机会，验证一下从影鸠那里得到的信息，并了解更多细节。
赵莽见凌霄问起，立刻打起精神，他知道这是与这位西域霸主拉近关系的机会，连忙将自己所知娓娓道来：“回盟主，天骄论剑大会，乃是中域百年一度的盛事，由天枢皇朝牵头，联合‘玄天宗’、‘缥缈剑宫’、‘药王谷’等几大顶级势力共同举办，可谓是中域年轻一代最高规格的比武盛会。此次大会的奖励据说空前丰厚，不仅有顶级功法、神兵利器、灵丹妙药，最为引人注目的，是前十名者，可获得进入‘陨星古境’的资格！”
“陨星古境？”凌霄目光一闪，这名字他从未听过。
“是的！”赵莽脸上露出向往之色，“据说那是一片上古时期天外陨星坠落形成的独立秘境，里面不仅有天材地宝，更蕴藏着上古强者留下的传承和感悟机缘！每次开启，都能在中域造就一批顶尖强者！因此，这次大会吸引了中域几乎所有三十岁以下的年轻天才，甚至一些隐世家族和古老宗门的传人也会出世争夺。”
凌霄微微颔首，这陨星古境，听起来倒是个好地方，或许对他寻找吞噬之碑也有帮助。
赵莽继续道：“不过，此次大会也非风平浪静。据说天衍教总坛和黑煞帮最近活动频繁，似乎也对大会有所图谋。而且……据说皇朝内部，几位皇子之间的明争暗斗也愈演愈烈，可能会波及到大会。”
这些信息与影鸠所说大致吻合，但更加具体。凌霄又询问了一些关于中域势力分布、风土人情以及通往天枢城的路线等问题，赵莽都知无不言，言无不尽。
通过交谈，凌霄得知，金驼商队背景也不简单，其背后是中域一个颇有势力的商业联盟，与万宝楼关系密切。而苏婉仪，正是商队主家的小姐，自幼体弱多病，此次远行西域，明面上是开拓商路，实则似乎也是为了寻找某种能缓解她病情的灵药。
夜深时分，赵莽告退休息。凌霄独自坐在篝火旁，指尖跳跃着一缕混沌火焰，驱散着寒意，心中思索着接下来的计划。天骄论剑大会，无疑是他快速融入中域、打响名头、并接触高层势力的最佳跳板。
就在他沉思之际，一阵极其轻微的脚步声靠近。
凌霄抬头，只见苏婉仪披着一件厚厚的白色裘袍，在侍女的搀扶下，怯生生地站在不远处，小脸在火光映照下更显苍白。
“苏小姐有事？”凌霄问道。
苏婉仪示意侍女退下，自己慢慢走到篝火旁，坐在凌霄对面，双手紧张地绞着衣角，低声道：“凌……凌大哥，我……我可以这样叫你吗？”
凌霄不置可否：“随意。”
苏婉仪似乎鼓足了勇气，抬起头，清澈的眼眸中带着一丝恳求：“凌大哥，你……你是不是要去中域参加天骄论剑大会？”
凌霄看了她一眼，没有否认。
苏婉仪眼中闪过一丝希望的光芒：“那……那你能带上我吗？我和赵叔他们也要回中域，我们可以同行！我知道很多中域的事情，可以帮你！而且……而且……”她咬了咬嘴唇，声音更低了，“我感觉到，你身上有一种很温暖、很强大的力量，或许……或许能暂时压制我体内的寒气……”
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