第432章：皇朝封赏自由身，星陨预言劫难近
凌霄祛毒功成，混沌龙体初步觉醒的消息，如同插上了翅膀，迅速传遍了天枢城，再次引起巨大轰动。
洞天境七重巅峰！身负疑似真龙体质！年仅弱冠的天骄论剑魁首！任何一个头衔都足以令人瞩目，而当这些头衔汇聚于一人之身时，所带来的效应是惊人的。
翌日，皇朝使者便亲自登门，宣凌霄入宫受赏。
恢弘大气的金銮殿上，文武百官分列两侧，目光复杂地注视着殿中那位卓然而立的青衫少年。少年面容俊朗，身姿挺拔，虽静立不言，周身却自然流露出一股渊渟岳峙的气度，隐隐有龙威内蕴，令人不敢小觑。与数月前初入中域时相比，简直是脱胎换骨。
皇主高踞龙椅，虽未亲临，但由一位德高望重的亲王代表，给予了凌霄极高的礼遇。
“凌霄，你于天骄论剑扬我中域威名，更在陨星古境中挫败幽冥阴谋，有功于社稷。朕心甚慰！”亲王声音洪亮，回荡大殿，“特赐，侯爵之位，封号‘武安’，享万户侯俸禄，可于皇城开设府邸！”
武安侯！这可是实权侯爵，非虚衔可比！殿中不少官员都露出艳羡之色。这意味着凌霄一步登天，正式跻身中域上层贵族之列。
“赐，上品灵石五百万，八品灵材‘星辰泪’十滴，七阶功法《天龙步》一部！”
赏赐之丰厚，再次引起一阵低呼。五百万上品灵石已是天文数字，星辰泪更是炼制顶级法宝的稀有材料，而那《天龙步》据传是皇朝收藏的身法绝学，珍贵无比。
然而，面对这足以让任何年轻人疯狂的赏赐，凌霄却面色平静，只是微微躬身：“谢皇主隆恩。”
亲王眼中闪过一丝赞赏，继续说道：“凌霄，你天赋异禀，乃国之栋梁。皇朝求贤若渴，陛下有意，特准你入‘天枢阁’修行，并可兼任禁军副统领一职，日后前途不可限量。不知你意下如何？”
天枢阁乃是皇朝培养核心强者的最高机构，禁军副统领更是实权要职。这已不是简单的赏赐，而是赤裸裸的招揽，意图将凌霄彻底绑上皇朝的战车。
大殿之内瞬间安静下来，所有目光都聚焦在凌霄身上。加入皇朝，意味着无尽的资源、权势和庇护，是无数修士梦寐以求的归宿。
凌霄抬起头，目光清澈而坚定，朗声道：“多谢陛下与亲王殿下厚爱。然凌霄散漫惯了，性情不喜约束，且身负师门传承，恐难担此重任。侯爵之位与赏赐，凌霄愧领，但入仕之事，还请殿下收回成命。”
他竟然拒绝了！
大殿之上一片哗然！多少人挤破头都想得到的机会，他竟然如此轻描淡写地推辞了？
亲王的脸色也微微一顿，显然没料到凌霄会拒绝得如此干脆。他深深看了凌霄一眼，似乎想从对方眼中看出些什么，但只看到了一片坦荡与不容动摇的坚持。
沉默片刻，亲王忽然笑了笑，语气缓和下来：“人各有志，不可强求。既然凌小友志在四方，皇朝亦不会勉强。武安侯的爵位与赏赐，依旧有效。望小友日后行走天下，莫忘中域之情。”
“殿下放心，凌霄铭记于心。”凌霄再次行礼。他心中明白，皇朝此举既是拉拢，也未尝没有监视之意。但他身负龙族传承，更牵扯吞噬之碑与幽冥大劫，注定不可能屈居人下，卷入皇朝内部的纷争。保持超然的自由身，才是最佳选择。
封赏仪式在一种微妙的气氛中结束。凌霄带着丰厚的赏赐，在无数道复杂目光的注视下，坦然离开了皇宫。
拒绝了皇朝的招揽，看似失去了一座大靠山，但凌霄心中反而一片清明。他知道，从此刻起，他才真正以一个独立强者的身份，屹立于中域舞台。
回到药王谷安排的客院，凌霄正准备清点收获，并规划下一步前往皇城禁地探寻吞噬之碑的计划，一位不速之客却悄然而至。
来人是一位身着朴素星袍的老者，须发皆白，面容清癯，一双眼睛却清澈得如同婴儿，仿佛能倒映出星辰运转。他无
