柳清音换上了一身干净的素白长裙，容颜依旧清丽，但眉宇间多了几分历经磨砺后的坚毅与成熟。她看着身旁闭目调息、侧脸线条在火光下显得愈发硬朗的凌霄，心中百感交集。从西域边陲的初遇，到如今的生死相依，这个男人以不可思议的速度成长，一次次将她从绝望中拉起，也悄然占据了她的心扉。
凌霄缓缓睁开眼，对上柳清音未来得及移开的、蕴含着复杂情愫的目光。四目相对，空气中似乎有细微的电光闪过。柳清音脸颊微红，有些慌乱地低下头。
“伤势如何了？”凌霄开口，声音比平时柔和了几分。
“已无大碍，多亏了你带回的灵药。”柳清音轻声道，声音如清泉流淌，“西域……多谢你。”
“你我之间，何须言谢。”凌霄摇了摇头，目光望向跳跃的火焰，“西域也是我的根基，守护它是分内之事。只是，我很快就要离开了。”
柳清音娇躯微颤，虽然早有预料，但亲耳听到，心中仍是一紧：“去中域？皇城？”
“嗯。”凌霄点头，没有隐瞒，“那里有我必须要去面对的事情，关乎一场可能席卷天下的大劫。我必须去。”
柳清音沉默片刻，抬起头，美眸中闪烁着坚定的光芒：“我知道，我现在的实力帮不上你什么忙，甚至可能会成为你的拖累……”
“你不是拖累。”凌霄打断她，目光认真地看着她，“清音，你很重要。正是因为重要，我才希望你能安全。西域需要人主持大局，联盟需要重建，这里是我们最后的退路。替我守好它，好吗？”
他的话语中，带着前所未有的信任与托付。
柳清音心中涌起一股暖流，重重地点了点头：“好！我答应你！只要我柳清音还有一口气在，必为你守住西域，等你归来！”
这一刻，某种无形的羁绊变得更加牢固。不再是单纯的盟友或恩情，而是掺杂了信任、依赖与朦胧情意的复杂情感。
凌霄看着她坚定的眼神，心中某处柔软被触动。他伸出手，轻轻握住了柳清音放在膝上的纤纤玉手。
柳清音的手微微一僵，却没有挣脱，任由他温热的掌心包裹着自己的冰凉。一股难以言喻的暖流从手心直达心底，让她脸颊绯红，心跳如鼓。这是他们之间第一次如此亲密的接触。
篝火噼啪，映照着两人依偎的身影，空气中弥漫着淡淡的温情与不舍。
“等我解决了中域的事情，找到了救治婉儿的方法，我们就……”凌霄的声音低沉而富有磁性，带着一种承诺的意味。
柳清音没有让他说完，伸出另一只手轻轻按在他的唇上，眼波流转，带着一丝羞涩与决然：“不用说，我明白。无论如何，我会在这里等你。你……一定要平安回来。”
凌霄反手握住她的手，紧紧一握，一切尽在不言中。
夜色渐深，两人就这样静静地坐着，享受着暴风雨来临前难得的宁静与温馨。无需更多言语，彼此的心意已然相通。
然而，在这温情之下，两人都清楚，前路必然充满荆棘与血腥。凌霄肩负着沉重的使命，而柳清音也决心要尽快提升实力，青鸾血脉深处传来的微弱预感告诉她，中域的那场风暴，恐怕会波及甚广，她绝不能永远只做一个被保护者。
次日清晨，凌霄将联盟事务彻底交托给柳清音和几位幸存的长老，并留下了部分修炼资源和自己的信物。没有惊动太多人，在一个朝阳初升的清晨，他悄然离开了青鸾峰，踏上了返回中域的传送阵。
柳清音独立峰顶，望着他消失在天际的身影，久久不语。微风吹拂着她的长发和衣袂，背影显得坚定而孤寂。
“凌霄，我会变得更强，强到足以站在你身边，与你并肩作战……”她轻声自语，青鸾血脉在体内微微共鸣，仿佛预示着一场属于她的蜕变，也即将开始。
西域暂告平定，情感有所归依。但凌霄明白，真正的挑战，才刚刚拉开序幕。皇城禁地，吞噬之碑，星陨阁预言的大劫……所有的一切，都指向中域那片更加波澜壮阔
