长安未央宫。
两份来自并州的八百里加急战报，几乎同时呈送至天子刘协的案头。一份来自西河郡，一份来自上郡，一喜一忧，牵动着殿内众人的心弦。
刘协先览吕布捷报，见其上书“阵斩须卜骨都侯，破胡骑万余，降其部六万，美稷已定”，不由得龙颜大悦，抚掌赞道：“奉先此战，扬我军威，慑服胡虏，真乃朕之飞将！”
待再看徐荣奏陈，言及白波余孽韩暹拒不归降，裹挟两万余部众北走云中、雁门，意图投奔袁绍时，刘协的眉头微微蹙起，将两份绢帛递与侍立一旁的郭嘉、诸葛亮、庞统观瞧。
“诸卿且看，并州之势，可谓一半海水，一半火焰。奉先建不世之功，这韩暹北遁，恐生后患。”
郭嘉细细阅毕，沉吟未语。年仅十四的庞统却率先开口，揖手道：“陛下，臣窃以为，韩暹北走，未必是祸，或可成为我军速定并州北疆诸郡之契机！”
“哦？士元有何见解？”刘协倾身问道。
庞统走到殿中悬挂的巨幅并州舆图前，手指划过北部广阔的云中、定襄、雁门等郡，声音清朗：“陛下请看，此数郡地广人稀，胡汉杂处，坞堡林立，各自为政，若逐一征讨，耗时费力，迁延日久。今韩暹率数万之众北窜，其为求生，必沿途劫掠粮草，裹挟丁壮。那些本就心怀异志、不服王化的豪强与部落，见朝廷势大，很大可能跟随此獠投靠袁绍，韩暹恰如一股浊流，可为我军冲刷顽石，先行涤荡那些冥顽不灵之辈，迫其随行。待我王师北上，所遇阻力必然大减，此其一利也。”
他顿了顿，继续道：“其二，韩暹部众皆悍匪流寇，军纪败坏，所过之处，必是烧杀掳掠，民怨沸腾。我朝廷天兵尾随其后，宣陛下仁政，施粮赈灾，安抚黎庶。百姓对比之下，孰仁孰暴，一目了然，必将箪食壶浆以迎王师！韩暹此行，无异于自毁根基，反衬我朝廷德政，岂非天助陛下收拢并北民心？”
刘协闻言，微微颔首。
然而，一旁的诸葛亮却轻轻摇头，他年虽十二，出列奏对：“陛下，士元之策，虽可求速，然遗祸深远，不可不察。”
他面向刘协，条理清晰地分析：“韩暹麾下本有近两万积年悍匪，战力不容小觑。其北遁途中，若再兼并、裹挟云中、雁门等地零散胡部及不法豪强，待其抵达冀州，兵力恐骤增至四、五万之众！袁本初去岁便拥兵十数万，又得兖州投靠叛逆不下两三万，今岁春耕已毕，正是大肆募兵之时。若再得此数万经历过战阵的生力军，其实力必将急剧膨胀，或可达二三十万之巨！
届时，袁绍坐拥强兵，野心勃发，其锋锐所指，幽州、司隶、兖州，何处能得安宁？此非驱狼，实为饲虎，恐酿成心腹大患！”
一席话，将潜在的风险剖析得淋漓尽致。两位少年，一倡速定，一主防患。
郭嘉在一旁静听，看着这两位年纪轻轻便已能洞察千里、纵论大势的少年，眼中不禁流露出难以掩饰的惊叹与激赏。他抚掌轻叹：“陛下！士元、孔明，年未弱冠，便有如此见地！统善抓战机，化弊为利；思虑周详，防微杜渐。此等才智，真乃天授！嘉，见之欣喜。”
刘协见郭嘉发言，便问道：“奉孝，依你之见，该当如何？”
郭嘉收敛神色，肃容答道：“陛下，士元与孔明所言，皆有可取之处。然事已至此，韩暹北投袁绍之势恐难逆转。为今之计，当因势利导，双管齐下。”
他行至地图前，手指重点幽州：“袁绍若得韩暹之众，实力大增，其下一个目标，极可能是幽州！解决后顾之忧，公孙瓒目前并未归顺朝廷，且穷蹙一隅，与异族结怨甚深；高顺将军虽勇，然麾下多为新卒，幽州防线漫长，恐独木难支。”
“故，我军当采纳士元之议，趁韩暹搅乱并北之际，火速出兵，抢占雁门、云中、定襄等郡！快速平定并州，立即加强上党、太原、雁门一线防务，深沟高垒，派驻重兵！”郭嘉的手指在地图上划出一条清晰的防线，“一旦袁绍发兵攻幽，我军便可令雁门守军与幽州高顺部互为犄
