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在一片光怪陆离的背景和衣冠楚楚的人群中，那条领带显得格外突兀，又诡异地和谐。
孟朝桉忍不住噗嗤一声笑出来。
这男人，真是越来越让人捉摸不透了。
她端着酒杯，正准备走过去“慰问”一下，眼角余光却瞥见了一个让她心情瞬间变差的身影。
她的继母柳姝，正和几个富太太一起，也来到了现场。
柳姝穿着一身柔和的藕粉色套装，脸上挂着温婉的笑容，正对着那幅键盘山雕塑指指点点，仿佛在说什么。
孟朝桉脸色瞬间冷了下来。她可不记得给柳姝发过邀请函。
她改变方向，朝着柳姝那边走去。
“柳姨，真是稀客啊。”孟朝桉声音不大，却带着明显的凉意，瞬间打断了柳姝和几位太太的交谈。
那几位太太看到孟朝桉，表情都有些尴尬，纷纷找借口散开了。
柳姝转过身，脸上笑容不变，甚至更温柔了些：“朝桉，恭喜呀。这么大的活动，我怎么能不来看看呢？虽然……嗯，挺特别的。”她目光扫过周围夸张的布置，语气里带着一丝不易察觉的鄙夷。
“是吗？”孟朝桉晃着酒杯，皮笑肉不笑，“我还以为柳姨只对守灵风格的展览感兴趣呢，毕竟，您比较‘端庄’。”
柳姝脸上的笑容僵了僵，随即叹了口气，一副无奈又包容的样子：“朝桉，你还是这么爱开玩笑。我也是担心你，这展览……投入不小吧？听说公司前段时间股价不太好，我就是来看看，有什么能帮上忙的……”
这话听起来是关心，实则是在暗示孟朝桉败家、经营不善。
孟朝桉最烦她这副白莲花模样，正想反唇相讥，脚下忽然一滑！
不知是谁不小心洒了酒水在地上，她穿着细高跟，鞋跟猛地一崴！
“啊！”她低呼一声，身体瞬间失去平衡，手中的香槟杯飞了出去，整个人朝着旁边那个坚硬的、用废旧金属做成的雕塑栽倒过去！
这一下要是撞实了，肯定头破血流！
周围响起几声惊呼。
柳姝也吓得捂住了嘴，眼底却飞快地掠过一丝快意。
就在这电光火石之间，一道黑影迅疾地闪了过来！
一只坚实的手臂猛地揽住了她的腰，另一只手稳稳地抓住了她的胳膊，用力一带！
孟朝桉只觉得天旋地转，下一秒，就撞进了一个带着冷冽松香气的、温热而坚实的怀抱里。
预想中的疼痛没有到来。
她惊魂未定地抬头，正好对上一双深邃如寒潭的眼眸。
是祁叶。
他不知何时出现的，及时接住了她。他的手臂箍得很紧，稳住了她全部的身形。
那只飞出去的香槟杯摔在地上，碎裂声被音乐淹没。
周围瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在这边。
祁叶低头看着她，眉头微蹙：“穿不了高跟鞋就不要穿。”
他的语气依旧没什么温度，甚至带着点责备。
但孟朝桉看着他近在咫尺的脸，感受着他怀抱里传来的力量和温度，还有他脖子上那条傻猫领带……心脏却不受控制地、剧烈地跳了一下。
“我……谁说我穿不了！”她下意识地反驳，想挣脱开，却发现脚踝传来一阵刺痛，让她倒吸一口凉气，身子一软。
祁叶的手臂收得更紧，几乎是将她半抱在怀里。
他的目光扫过她微微蹙起的眉头和泛红的脚踝，然后，冷冽的视线转向一旁脸色发白的柳姝。
“孟太太。”他开口，声音不高，却带着一种无形的压迫感，“看来这里的布展还存在安全隐患，不方便招待您。凌昭。”
凌昭不知何时已悄无声息地出现在旁边。
“送孟太太和她的朋友出去，确保‘安全’。”祁叶特意加重了“安全”两个字。
柳姝的脸瞬间血色尽失：“祁、祁总，我不是……”
