悠地漂向水潭中央。四下寂静无声，连蝉鸣都消失了。所有人的眼睛都死死盯着那小舟和水面。
什么都没有发生。一刻钟，两刻钟。小舟静静漂在水中央，河珠红色的身影像一点凝固的血。人群中开始出现躁动，怀疑的低语声响起。押着我的人手劲也松了些。
就在我以为闹剧即将收场，盘算着如何冲过去抱住我的女儿时——水潭中央，毫无征兆地，水面开始旋转，形成一个巨大的漩涡。小舟被一股无形的力量拉扯，飞速旋转起来，顷刻间解体、破碎，被吞没。河珠的身影一闪，没入了那深不见底的幽暗之中。
“河珠——！”我嘶吼出声，挣脱了束缚，扑向水边。
但那漩涡吞噬了我的喊声，也吞噬了她。水面很快恢复了平静，仿佛什么都不曾发生。完了。一切都完了。我的世界在那一片诡异的平静中彻底崩塌。我跪在滚烫的卵石滩上，眼泪早已流干，只剩下喉咙里嗬嗬的破风箱般的声音。
然而，变化又生。那潭死水忽然微微震动起来，水面下似乎有光华透出。接着，在我和所有村民惊恐的注视下，河水——整整一段河流——竟从中间缓缓分开！露出了下方湿滑的、从未见过天日的河床。水墙巍巍矗立，透明却坚实，里面还有游鱼惊慌地穿梭。一条以巨大贝壳和水晶铺就的道路，从分开的水道深处延伸出来，直至我的脚下。
道路尽头，是一座朦胧闪烁的水晶宫殿。一个身着玄色冕服、头戴玉冠、面容威严的老者，在一众水族兵将的簇拥下，缓缓走出。他手中牵着的，正是那一身红衣、安然无恙的河珠。
老者目光如电，扫过岸上噤若寒蝉的众人，最终落在我身上。他的声音并不洪亮，却如同深水暗流，直接涌入每个人的脑海深处。
“凡人，”他开口，“十六年前，盗走我幼女，令她流落凡间，受烈日风霜之苦。尔等可知罪？”
无人敢答。河神？他竟是河神？他继续道，声音里蕴含着压抑了十六年的沉痛与愤怒：“她身负我血脉神力，唯有至亲之血献祭，方能破开诅咒，引我寻来。尔等今日之举，阴差阳错，竟成了召唤吾现世的仪轨。”
我浑身冰冷。至亲之血？我猛地看向河珠，她站在那里，垂着眼帘，身体微微发抖。
河神的目光再次锁定了我，冰冷彻骨：“而你，抚养她十六年，今日又亲手将她送入水中，促成此局。你说，我该如何谢你？又该如何……罚你？”
村民早已跪伏在地，磕头如捣蒜，祈求宽恕。我却慢慢站了起来，拖着瘸腿，走向那分开的水道，走向那威严的神只和我养育了十六年的女儿。
我看着河神，又看向河珠，千言万语堵在胸口。最后，我只是对河珠轻轻笑了笑，像过去无数次唤她回家吃饭那样。
然后，我转向河神，用尽平生力气喊道：“神明老爷！小老儿不敢居功！养大她，是我心甘情愿！今日……今日送她回来，是迫不得已！但若说至亲之血……”
我顿了顿，心脏狂跳，一个疯狂而清晰的念头占据了我全部心神。“她叫我十六年阿爹！这血肉亲情，天地可鉴！若神明老爷的仪式非要至亲之血才能圆满……那我这老朽之血，算不算数？”
河神眼中闪过一丝惊异，旋即化为冰冷的审视：“凡夫，你可知你在说什么？”
我不再看他，只是深深望着河珠，柔声道：“河珠，别怕。阿爹在。”
话音未落，我用尽全身力气，猛地向前一冲！并非冲向他们，而是冲向旁边水墙中一根尖锐突出的水晶残柱！
“噗——”一声闷响。剧烈的疼痛瞬间攫取了我。温热的血自我的胸口喷涌而出，溅落在晶莹的道路上，蜿蜒流淌，异常刺目。
“阿爹——！！！”河珠发出一声凄厉到极致的尖叫，猛地挣脱河神的手，扑向我。
我倒在冰冷的河床上，视线开始模糊，感到她的眼泪滴落在我脸上，冰凉冰凉的，和河水一样。她徒劳地用手捂住我的伤口，那红色
