幽寂荒原的沉寂沼泽，名副其实。灰黑色的泥沼如同巨大的疮疤覆盖在大地上，散发着腐朽的恶臭。稀薄的瘴气如同灰色的纱幔，不仅阻碍视线，连神识探入其中都如同陷入泥潭，变得迟滞难行。偶尔有气泡从泥沼深处冒出，啪地破裂，释放出更浓的毒气，为这片死地增添了几分诡异。
林霄和司徒影隐匿在沼泽边缘一片风化严重的巨石之后，气息收敛到极致。林霄右眼瞳孔中的黑暗漩涡缓缓旋转，混沌暗星之力赋予了他超越常理的感知能力。他不仅能清晰捕捉到那缕微弱但熟悉的妖气，更能隐约“看”到瘴气深处紊乱的能量流向——那里正在发生着什么。
“妖气源头在沼泽深处，约五里外。”林霄压低声音，指尖在潮湿的岩石上划出简易的路线，“能量波动很混乱，不像是单纯赶路或休整，更像是在……进行某种仪式，或者与什么东西战斗。”
司徒影闻言，迅速从储物戒中取出几枚淡金色的符箓，上面用朱砂绘制着复杂的破障灵纹。“这是我改良的‘清瘴符’，能暂时驱散小范围的毒瘴，但效果持续不长。另外，我还准备了‘敛息阵盘’，可以最大程度隐藏我们的生命波动，避免被噬灵兽或妖族察觉。”
林霄点头赞许，司徒影的阵法造诣在这种环境下确实能起到关键作用。他沉吟道：“我们靠近侦查，但绝不轻易卷入战斗。弄清楚他们的目的、人数和状态即可。若有机会……”他眼中寒光一闪，“落单的妖族，便是我们获取更多情报和资源的猎物。”
制定好简单的计划后，司徒影激活敛息阵盘，一道无形的波动笼罩两人，他们的气息瞬间变得若有若无，仿佛与周围的岩石融为一体。随后，林霄在前，凭借混沌暗星的感知避开能量异常点和潜在的沼泽陷阱，司徒影紧随其后，随时准备激活清瘴符，两人如同两道幽灵，悄无声息地潜入沉寂沼泽。
越往深处，瘴气越浓，腐蚀性也越强。即使有清瘴符不时开辟出短暂的清明区域，那股萦绕不散的腐朽死意也让人心神不宁。沿途，他们看到了更多战斗的痕迹——被撕裂的噬灵兽残影（并未凝聚灵核）、破碎的妖器碎片，以及一片片被污血和狂暴妖力侵蚀过的泥沼。
“战斗很激烈，而且不止一次。”林霄蹲下身，检查着一块边缘焦黑的鳞甲，上面残留的血蝠妖族气息很新鲜，“他们在被什么东西不断袭击，或者……他们在主动猎杀什么强大的存在？”
又前行了近三里，前方的能量波动愈发剧烈，甚至传来了隐约的咆哮声和法术碰撞的轰鸣！林霄打了个手势，两人借助一丛枯死的、形如骷髅手臂的怪树阴影，小心翼翼地向前窥探。
透过偶尔被战斗余波吹散的瘴气，他们看到了惊人的一幕：
在一片相对干燥的、由巨大兽骨堆积而成的“岛屿”上，近十名血蝠妖族正结成一个战阵，苦苦支撑。为首的，正是那名在空间裂缝前咆哮的血蝠将军！他此刻形象颇为狼狈，战甲上有几道深刻的爪痕，嘴角溢血，显然受了不轻的伤。他正挥舞着一柄血色战刀，劈出一道道凌厉的血芒，攻击着战阵外的敌人。
而他们的敌人，并非噬灵兽，而是三头形态狰狞的怪物！这些怪物体长超过三丈，形似巨蜥，但通体覆盖着暗紫色的晶石鳞甲，长着鳄鱼般的巨口和一条布满骨刺的长尾。它们的力量极其恐怖，每一次扑击或甩尾，都让妖族战阵的光罩剧烈摇晃，发出不堪重负的呻吟。更诡异的是，这些怪物似乎不受沼泽毒瘴的影响，反而能吸收瘴气中的某种能量，攻势越发狂暴。
“是‘沼泽晶鳞兽’！”司徒影凭借宗门渊博的杂学知识，认出了这种怪物，传音给林霄，“古籍记载，这种妖兽生于至阴至毒之地，鳞甲坚逾精金，能吞吐毒瘴，实力堪比三阶后期甚至巅峰的修士！它们通常守护着某种天材地宝！”
林霄心中一动，目光立刻扫向骨岛中央。果然，在几块巨大的颅骨环绕下，生长着一株奇特的植物。它只有一尺来高，茎秆如同黑玉，顶端盛开着一朵九瓣莲花，花瓣却是诡异的暗紫色，花心处有一点金光闪烁，散发出精纯至极的阴属性能量波动
