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“宋旅长战功卓着，胸怀广阔，实在令人敬佩。”程欣由衷地说道，手中的笔记本已经打开，“看来我这次来，一定能挖到很多宝贵的新闻素材。”
宋兴华笑了笑：“程记者谬赞了。抗战是全体中华儿女共同的事业，宋某只是其中一兵。欢迎你到我们晋中独立旅去看看，真实地记录战士们的战斗和生活。”
简单的寒暄介绍后，宋兴华便向刘\/师长和邓\/政委告辞，他需要尽快组织队伍，护送这批学生和记者返回位于武乡与沁县交界处的旅部驻地——牛家窑村。
队伍很快集结完毕。除了宋兴华带来的一个警卫排，以及此次要接收的一百二十余名来自全国各地的进步青年学生，还有日本共产主义同盟军第一团（冈田团）负责沿途护卫。总计一千三百六十余人的队伍，拉着长长的队列，离开了师部驻地，向着东南方向的深山坳行进。
深秋的山路崎岖难行，但队伍士气高昂。学生们大多第一次深入敌后根据地，对周围的一切都感到新奇又紧张。而同盟军的日本战士们则纪律严明，默默地行军，警惕地注视着四周。
宋兴华骑着马，走在队伍中段。他看似在观察地形，实则脑海中“全景地图”全开，半径120公里内的山川地貌、村庄城镇、甚至敌我小股部队的动向都一览无余。“雷达预警”功能也持续开启，确保不会有任何突发敌情能威胁到这支队伍。他看似悠闲，实则对整个行程的掌控细致入微。
途中休息时，宋兴华从挎包里取出一叠资料，那是这批进步青年的登记档案。他仔细翻阅着，眉头微微蹙起。情况和他预想的差不多，师范教育和文学艺术类专业的学生占了大多数，约有七八十人。而根据地建设最急需的理工科（机械、化工、土木等）人才寥寥无几，只有十一人；医疗专业的更少，仅七人；有军事背景或接受过初步军训的，只有五人。加起来还不到二十三人。人才结构失衡的问题相当突出。
