清晨的小柳乡，笼罩在一片肃穆而悲怆的氛围中。
薄雾尚未完全散去，空气中弥漫着湿冷的寒意。
在村外一片临时清理出的空地上，十三具覆盖着洁净白布的遗体静静地躺在由松木和柴薪搭建的平台上。
他们是在榆社县城以及之前一系列战斗中英勇牺牲的新二团战士。
团长宋兴华和副团长赵勇站在最前方，两人皆身着洗得白的军装，神情凝重。
他们的身后，是自前来送行的新二团各级指战员代表，以及闻讯赶来的小柳乡和周边村庄的数百名乡亲。
人群寂静无声，只有偶尔压抑不住的啜泣和风吹过田野的呜咽。
宋兴华的目光缓缓扫过那十三位再也不能睁开眼睛的弟兄，胸腔里仿佛堵了一块沉重的巨石。
这些鲜活的生命，曾经在训练场上生龙活虎，在战场上勇猛无畏，如今却为了这片土地的长眠于此。
他深吸一口气，努力平复着翻涌的情绪，向前迈出一步。
“同志们！
乡亲们！”
宋兴华的声音因沙哑而显得格外低沉，却清晰地传入每个人的耳中，“今天，我们在这里，送别我们十三位最英勇的战士。
他们来自五湖四海，为了一个共同的目标——把日本侵略者赶出中国，让老百姓过上好日子——来到了我们新二团，来到了太行山。”
他顿了顿，目光再次掠过那十三具遗体，每一个名字、每一张面孔都在他脑中清晰浮现。
“他们当中每一个人，都是好样的！
是我们新二团的骄傲，是中华民族的英雄！”
人群中，牺牲战士生前所在连队的战友们早已红了眼眶，紧紧咬着牙，不让自己哭出声。
许多乡亲们也默默擦拭着眼泪，他们记得这些战士们帮他们挑水、扫地、修补房屋的身影，记得他们说起打鬼子时的坚定眼神。
“他们牺牲了，”
宋兴华的声音提高了些，带着一种不容置疑的力量，“但他们的血不会白流！
他们的精神，将永远活在我们新二团，活在我们每一个活着的人心里！
我们会记住他们的名字，记住他们的牺牲！
我们会用更多的胜利，用最终将日本帝国主义彻底赶出中国的胜利，来告慰他们的在天之灵！”
“现在，”
宋兴华的声音沉痛而庄严，“让我们送英雄们最后一程！
点火！”
赵勇率先拿起一支火把，他的手微微颤抖，但眼神无比坚定。
他走到柴堆前，深深鞠了一躬，然后将火把投入柴堆之下。
早已准备好的战士们也纷纷上前，将手中的火把投入。
火焰遇湿冷的木材，冒起阵阵青烟，随即逐渐变大，出噼啪的声响，最终化作冲天而起的橘红色烈焰，吞噬了那十三具英勇的躯体。
火光映照着在场每一个人悲戚而坚毅的脸庞，热浪驱散了清晨的寒意，却驱不散心头的沉重与哀思。
许多乡亲们自地拿出准备好的纸钱，默默地向火堆抛洒。
老人们双手合十，低声祷告，祈求英魂早登极乐。
孩子们也被这庄严的气氛感染，停止了嬉闹，睁大眼睛看着那熊熊火焰。
宋兴华和所有八路军战士，脱帽，立正，向着烈火中的战友，敬了一个标准而长时间的军礼。
他们的身影在火光映照下，如同钢铁铸就的森林，无声地诉说着不屈的意志和继承遗志的决心。
整个火化过程持续了数小时。
期间，不断有附近村子的百姓闻讯赶来，他们有的带来了自家攒下的鸡蛋、干粮，硬塞给留守的战士；有的则主动帮忙维持秩序，或者默默地加入送行的队伍。
这种自的行为，无声地诠释着什么是军民鱼水情，什么是生死与共。
战士们看着乡亲们，心中的悲痛似乎也被这份温暖冲淡了些许，更坚定了守护这份情谊的决心。
火焰渐渐熄灭，余烬中，战士们的骨灰
