半年后。
秋风萧瑟，卷起漫天黄叶。
又到了一年一度，江东收缴赋税，清点粮仓的时节。
一支由郡府派出的收税队伍，敲锣打鼓地走进了丹阳郡下辖的一座村庄。
为首的税官王吏，骑在马上，手里甩着鞭子，一脸的倨傲。
往年这个时候，村口早就跪满了迎接的村民，家家户户的粮食，堆得跟小山似的。
可今天，太安静了。
安静得诡异。
整个村子，像是死了一样，连一声鸡鸣狗叫都听不到。
“人呢？都死哪去了？”
王吏皱着眉头，勒住马，心里涌起一股不祥的预感。
他翻身下马，一脚踹开离得最近的一户人家的院门。
“砰！”
院子里空空如也，堂屋的门虚掩着，风一吹，发出“吱呀吱呀”的声响。
桌椅上，已经落了薄薄的一层灰。
“他娘的，见鬼了！”
王吏骂骂咧咧，又接连踹开了好几户人家的门。
结果，全都一样！
人去楼空！
就在他心头火起，以为是这帮贱民集体抗税的时候，终于在村尾的一间茅草屋里，找到了一个蜷缩在角落，瑟瑟发抖的老头。
“老东西！说！村里的人都去哪了！”
王吏一把揪住老头的衣领，将他提了起来，恶狠狠地问道：“今年的税粮不打算交了？想造反吗？！”
那老头吓得浑身哆嗦，牙齿都在打颤。
“官…官爷饶命…饶命啊……”
“他们…他们都走亲戚去了……”
“走亲戚？”王吏的眼睛瞪得像铜铃，“放你娘的屁！全村的人，都他妈一起去走亲戚？你糊弄鬼呢！”
老头被他吼得快要断了气，颤颤巍巍地说道：“真…真的是啊……说是…南边有个远房的亲戚，发…发了大财，派人接他们……过去享福了……”
王吏一把将老头丢在地上。
他不信！
一个字都不信！
他带着人，快马加鞭地赶往下一个村子。
结果，还是一样！
十室九空！
整个村庄，只剩下几个孤寡老人，守着空荡荡的屋子。
第三个村子！
第四个村子！
一连跑了五六个村庄，看到的，全都是同样诡异的景象！
王吏脸上的倨傲和愤怒，早已消失不见，取而代之的，是深入骨髓的恐惧！
他的后背，已经被冷汗浸透。
出大事了！
要出天大的事了！
“快！快回城！禀告太守大人！”他声音嘶哑地尖叫着，连滚带爬地上了马，疯了一样向郡城冲去。
……
建业城，吴王宫。
气氛，压抑得让人喘不过气。
孙权坐在王座之上，脸色铁青。
他的面前，堆积如山的竹简奏章，几乎要将案几淹没。
这些奏章，来自江东的每一个郡，每一个县！
吴郡、会稽、丹阳、豫章、庐江……
而奏章上的内容，却惊人的一致！
“启禀大王，治下百姓诡异流失，十室九空，税粮无从收缴！”
“启禀大王，乡野凋敝，百里无人烟，恳请大王明察！”
“启禀大王……”
每一份奏章，都像是一记响亮的耳光，狠狠地抽在孙权的脸上！
“怎么回事！”
孙权猛地站起身，抓起一卷竹简，狠狠地砸在地上！
“都给本王说清楚！什么叫‘十室九空’！人呢？我江东的子民呢！都长了翅膀飞走了不成！”
