肥皂的出现，给四川分舵带来的改变，是潜移默化而又翻天覆地的。
当第一批数千块肥皂，被强制分发到每个教众手中时，很多人还不以为意。
洗澡？开什么玩笑！身上没点泥垢，冬天怎么抗冻？
但当他们第一次用那散发着清香的肥皂，洗去满身的油腻和汗臭，感受到那种前所未有的清爽时，所有人都被征服了。
尤其是那些女人和孩子，更是对这神奇的小东西爱不释手。
短短一个月，整个分舵的风气，焕然一新。
再也闻不到那股熟悉的，混杂着汗臭和各种异味的“男人味”了。每个人都变得干干净净，清清爽爽。
最直观的变化是，生病的人，少了。
以前三天两头就有人因为伤口感染，或者得了什么莫名其妙的皮肤病而倒下。现在，这种情况，几乎绝迹。
所有人都切身感受到了肥皂带来的好处。
而当周万金带着第一批包装精美的“云肤皂”，在成都府的贵妇圈里掀起抢购狂潮时，钱管事的账本上，又多了一项稳定而暴利的收入。
分舵的实力，像滚雪球一样，越来越壮大。
但秦风，却并没有满足。
他的目光，已经投向了下一个，也是更核心的目标——钢铁。
这天，他带着李天元和工坊的总把头老张，来到了后山的一条溪流旁。
溪水湍急，哗哗作响。
“秦管事，你带我们来这鸟不拉屎的地方干嘛？”老张是个五十多岁的铁匠，满脸的络腮胡，手臂比秦风的大腿还粗。他是分舵里手艺最好的工匠，但脾气又臭又硬。
他对秦风这个新上任的“娃娃管事”，心里其实是有点不服气的。虽然新式锄头和肥皂让他很震惊，但他觉得，那都是些投机取巧的玩意儿。
打铁，那可是实打实的硬功夫，来不得半点虚假。
“张大叔，我请你看个东西。”秦风也不生气，只是神秘地笑了笑。
他从怀里掏出一卷图纸，在地上展开。
图纸上，画着一个极其复杂的，由水车、齿轮、连杆和一柄巨大的锤子组成的机械。
李天元和老张凑过去一看，都傻眼了。
“这……这画的什么鬼东西？”老张挠了挠头，他一个字都看不懂。
“这东西，我叫它，水力锻锤。”秦风指着图纸，开始解释，“张大叔，你们打铁，是不是要一个师傅掌钳，一个徒弟抡锤？一天下来，累得胳膊都抬不起来，也打不了几块好铁？”
“那是自然。”老张挺了挺胸膛，傲然道，“打铁是天底下最累的活计！”
“但如果，我们有了一个不知疲倦，力大无穷的‘徒弟’呢？它能一天十二个时辰不停地抡锤，每一锤的力道，都比你手下最壮的伙计还要大十倍。你觉得，我们一天能打出多少铁？”
秦风的话，让老张的呼吸，瞬间变得急促起来。
“不……不知疲倦？力大十倍？天底下哪有这样的怪物！”他根本不信。
“有。”秦风指着旁边湍急的溪流，又指了指图纸上的水车，“这个‘怪物’，就是水！”
“我们利用水流的冲击力，带动这个巨大的水车转动。水车通过齿轮和连杆，将圆周运动，转化为这柄大铁锤的上下往复运动。水流有多快，它就能挥多快！水流有多猛，它的力道，就能有多大！”
秦风用最简单直白的语言，解释着水力锻锤的原理。
李天元听得似懂非懂，但他抓住了关键：“你的意思是，用这东西，我们就能像生产精盐和肥皂一样，源源不断地生产铁器？”
“不止是铁器。”秦风的眼中，闪烁着一种名为“野心”的光芒，“是钢！是足以打造出神兵利器，坚固铠甲的，百炼精钢！”
“百炼精钢！”
老张和李天元，同时倒吸了一口凉气。
他们太清楚这四个字的分量了。
