欲。
“告诉沈知远，”凌昭撕开薯片包装，咔嚓咬了一片，语气随意得像是在闲聊，“下次……”
“找个能量更足的副本。”
她顿了顿，补充了一句，目光似乎穿透了便利店墙壁，望向了城市远方某个未知的、散发着诡异波动的地点。
“我感觉到……”
“有几个‘味道’……”
“似乎不错。”
说完，她拿着薯片和牛奶，走到柜台结账，然后推开店门，融入外面的夜色之中，消失不见。
只留下乔任梁独自一人站在货架间，浑身冰冷，手中的终端上，那条匿名信息悄然消失。
仿佛从未出现过。
但他知道，一切才刚刚开始。
凌昭的“觅食”，永远不会停止。
而他们，乃至整个诡异应对总局，都将在不知不觉中，成为她的……餐桌上的陪客。
甚至……
餐盘的一部分。
凌昭消失在便利店外的夜色中，留下乔任梁独自一人站在冰冷的货架之间，仿佛刚才的一切只是一场幻觉。但终端上那短暂存在的坐标和锅形符号，以及空气中残留的、那丝若有若无的压迫感，都在提醒他刚才发生的真实。
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“下次……找个能量更足的副本。”
“我感觉到……有几个‘味道’……似乎不错。”
凌昭那平静却令人毛骨悚然的话语，如同魔咒般在他脑海中回荡。她不是在请求，甚至不是在建议，而是在……点餐？向诡异应对总局点餐？！她根本不在意自己有没有被发现，而是故意的！
乔任梁感到一股荒谬的寒意从脊椎骨窜起。他们将副本视为生死考验和获取资源的途径，而在凌昭眼中，那或许真的只是一个……自助餐厅？而总局，甚至可能包括他们这些小队的行动，都在无形中为她筛选和提供着“菜品”的服务员？
他失魂落魄地回到学院基地，一夜无眠。第二天，他顶着浓重的黑眼圈，最终还是将昨晚的经历（隐去了妹妹特效药的部分）以及凌昭的“要求”，通过加密渠道汇报给了沈知远局长。
沈知远的回复很快，也很简单：“已知。保持静默，正常活动。”
这种平静的反应，反而让乔任梁更加不安。总局似乎对凌昭的这种行为早有预料，或者……正在默许甚至利用？
日子仿佛又回到了之前的轨道。训练、学习、论坛交流。城马博物馆被重新评级为B级可控副本的消息逐渐被学员们接受，甚至开始有精锐小队尝试进入探索，并真的带回了一些资源和情报，似乎证实了难度降低的说法。
但乔任梁小队四人深知那平静下的恐怖真相。他们变得更加沉默，训练也更加拼命。尤其是乔任梁，他疯狂地汲取着一切关于高难度副本的知识，分析着各种规则，他有一种预感，他们很快又会和凌昭“合作”了——以一种他们绝对不愿的方式。
宋立将所有的精力都投入到了体能和战斗训练中，仿佛只有不断提升力量才能带来一丝安全感。顾疏桐努力提升着治愈能力的强度和精度，叶臻则不再轻易进行大规模推演，而是专注于提升对危险的本能预警。
一周后，总局下达了新的任务通知。
“诡刺小队，乔任梁、宋立、顾疏桐、叶臻，请立刻到任务简报室集合。”
（凌昭已暂时脱离小队。）
通知来得突然，四人心中同时一紧。一种不祥的预感笼罩了他们。
简报室内，除了教官雷，还有一名从未见过的、穿着高级军官制服、神色冷峻的中年男子。
“这位是总局特派员，王浩长官。”雷教官介绍道，语气比平时更加严肃。
王浩长官没有任何寒暄，直接打开全息投影，上面显示出一个扭曲的、不断变化的灰色漩涡标识，旁边标注着猩红的“S级（暂定）”和“时空异常”字样。
“位于市中心
