她渴望更强的力量，不仅仅是为了生存和“进食”，更是一种源于本能的、对“掌控”的极致追求。
接下来的几天，猎杀游戏进入了更加白热化的阶段。位置每隔六小时公布一次，如同催命符，逼迫着幸存者们不断移动、战斗、死亡。山脉中的幸存者数量以肉眼可见的速度减少，官方提供的积分排行榜上，名字一个个灰暗下去。
“诡刺”小队凭借着凌昭的绝对实力和乔任梁的谨慎指挥，一路有惊无险，积分稳步上升，始终保持在安全区内。他们遭遇的战斗越来越频繁，对手也越来越强，甚至有一次差点被两支强队联手埋伏，全靠凌昭提前感知到异常，动用【绝对支配】大规模扰乱对方阵型，才勉强突围。
频繁的战斗和高度紧张的精神压力，让每个人都疲惫不堪。宋立身上添了无数新伤，虽然顾疏桐能治愈，但精神的损耗无法瞬间恢复。乔任梁的脸色越来越苍白，过度使用脑力和天赋让他眼窝深陷。叶臻的推演能力在连续的反噬下，似乎到达了一个瓶颈，有时甚至会看到一些无法理解的、破碎而恐怖的未来片段，让她精神恍惚。顾疏桐的治疗压力巨大，能量时常濒临枯竭。
就连陆朝，在凌昭有意无意的“实战教学”和自身拼命努力下，【催眠】能力也有了长足的进步。她现在已经能比较稳定地放大同级别敌人的单一负面情绪（如恐惧、迟疑），或者对弱小生物进行短暂的行为引导。虽然依旧无法直接参与高强度战斗，但已经不再是纯粹的累赘，偶尔能在关键时刻起到意想不到的作用。
然而，凌昭注意到，乔任梁看她的眼神，除了以往的信任和依赖外，多了一丝不易察觉的……警惕。
他显然察觉到了凌昭在不断进行着关于“控制”的实验，并且对此感到不安。作为一个理性至上的人，他深知这种能够操控人心的力量有多么危险，尤其当这股力量掌握在凌昭这样一位目的不明、行为难以预测的“源头”手中。
在一次短暂的休整中，乔任梁趁着凌昭独自在营地外围警戒时，找到了她。
“凌昭，”他的声音有些沙哑，带着疲惫，“我们……需要谈谈。”
凌昭转过身，平静地看着他，等待着他的下文。
乔任梁斟酌着用词，小心翼翼地说道：“你的能力……【操控】，似乎越来越强了。这是好事，让我们能在这鬼地方活下去。但是……”他顿了顿，直视着凌昭的眼睛，“控制人类……这触及了很多底线。我担心……长期使用这种力量，会不会对你……产生什么不好的影响？”
他没有直接说“我担心你会失控”，但意思已经很明显。
凌昭听出了他的弦外之音，脸上没什么表情，只是反问道：“你觉得，我和他们，有区别吗？”
她指了指山脉深处，意指那些互相猎杀的能力者，也意指那些变异生物和诡异。
乔任梁一时语塞。从行为上看，凌昭猎杀其他参与者，似乎与其他小队并无不同。但从本质和手段上看……她那种直接吞噬本源、操控心灵的方式，确实已经超越了“人类”的范畴，更接近……他们一直对抗的“诡异”。
“我们是一个团队，凌昭。”乔任梁最终说道，语气带着一丝恳切，“我希望……我们能一起活下去，回到基地，回到……正常的世界。”
“正常的世界？”凌昭重复了一下这个词，嘴角勾起一个略带嘲讽的弧度，“哪里还有正常的世界？”
她抬头看着那永远铅灰色的天空，声音淡漠：“这个世界，早就病了。弱者被吞噬，强者制定规则。所谓的底线，不过是弱者用来束缚自己的枷锁。”
她看向乔任梁，眼神深邃：“想要活下去，活得更好，就必须拥有打破枷锁的力量。而控制……是最直接的力量。”
乔任梁看着凌昭，知道自己的劝说恐怕是徒劳的。凌昭的思维模式，早已和普通人不在一个维度上。她追求的，是绝对的力量和自由，而非世俗的道德和规则。
“我明白了。”乔任梁叹了口气，不再多说，“
