陈邦彦站在南京军工厂中央，手里的图纸皱成了一团。
指尖反复蹭着“冶炼炉安装位置”的标注线，指腹都磨红了。
这标注是他跟佛山工匠熬了一整夜逐寸对的，铸炮精度差半分，前线士兵的射程就短半里，战场上当真差一步就是生死，他半分不敢马虎。
“陈大人，炉壁厚度得再调半寸！”李满仓的声音从支架上飘下来。
老工匠手里的尺子攥得死紧，指节都泛了白。
前明造炉就栽过这坑，壁薄了火候一冲就变形，炼出的铁全是砂眼，炮打两发就炸膛。
他见过三个兄弟被铁屑崩得血淋淋，一个人连腿都废了，绝不能让大夏的工匠再遭这罪。
陈邦彦立刻抬头喊：“李师傅，现在就调！您说怎么弄，咱就怎么弄！”
他知道李满仓的来头，前明兵仗局三十年的老匠人，手上的老茧里都裹着铁屑。
前明造器的那些猫腻，他比谁都清楚。
陛下当初非请他来，就是看中他“不掺假、不藏私”，能把前明的坑全堵上。
李满仓从支架上跳下来，手里攥着块还带着温度的铁料。
递到陈邦彦面前时，手还轻轻抖着：“您敲敲看，炉壁不够厚的话，这里面全是气泡，一敲就碎。”
“调厚半寸，铁水才能匀，才能炼出‘百炼钢’。”
他声音里憋着股气，“前明时咱就说炉壁薄，可郎中只让‘按图纸来’，最后炮炸了一堆，倒说咱‘手艺差’。现在总算能按实在的来做了。”
陈邦彦拍了拍他的胳膊：“李师傅，现在不一样了。”
“陛下说了，军工厂里，工匠的经验比纸上的图纸金贵。”
“你们觉得不对，尽管说，当场就改，不用看任何人的脸色。”
他知道老工匠这话憋了十几年，也想让工坊里的人都放宽心，大夏不会再让他们受前明那样的委屈。
马蹄声“嗒嗒”地近了，郑森带着锦衣卫走了过来。
没穿龙袍，就一身青色锦袍，却透着让人不敢怠慢的威严。
他径直走到李满仓面前，目光落在那块铁料上：“李师傅，这铁料能造炮吗？”
他特意赶过来，就是要亲自验验成色，火器是大夏防务的根本，根扎不牢，海疆就守不住。
李满仓连忙把铁料递过去，连呼吸都放轻了。
“陛下您试试！按厚半寸的炉壁炼的，您用指甲划划，硬得很！”
他指着铁料边缘，“用来造炮，射程至少三里，比葡萄牙人的‘红夷大炮’还远半里。”
“他们的炮打十次就热胀冷缩，咱们这‘百炼钢’，连打二十次都稳！”
他想让陛下知道，大夏的工匠，不比西洋人差。
郑森接过铁料，指尖划过表面，光溜溜的没一丝毛刺，摸着手感格外紧实。
他掂了掂，比预想中轻，却更压手，这成色的铁，造出来的炮能多撑十次炮击，前线士兵就能少一分危险。
李满仓看着他的神情，忍不住又开口，声音里带着委屈：“陛下，不是前明工匠手艺差，是真没条件！”
“天启六年我在兵仗局，工部拨的铁料到手里只剩五成。”
“尚书扣三成运去自家铁铺卖，郎中扣一成当‘检验费’，主事再扣一成。”
“咱只能用杂铁凑数，炮不炸才怪！”
李满仓突然撩起左臂的袖子，一道长长的疤痕从手肘爬到手腕。
他左手死死攥着铁料，指节都白了：“陛下您看，这是崇祯八年炸的。”
“当时那炮刚点燃，炮身就裂了，铁屑溅得我左胳膊全是血，差点没保住。”
“躺在医馆里我就想，这辈子再也不造炮了，造出来也是害自己人。”
“可陛下派人找我，说‘给足铁料，按月发工钱’，我才抱着试试的心思来的。”
“现在铁料管够，工钱每月初一准发，锦衣卫还盯
