“崇祯十三年，我们在河南开仓放粮，百姓围着粮车哭，拉着我的衣角说‘闯王是救星’。”
“那时我以为……用不了多久，天下百姓都能过上安稳日子。”
他顿了顿，突然剧烈咳嗽起来，咳得胸口剧烈起伏。
高一功忙递过水杯，他却摆了摆手。
声音又弱下去：“可后来……闯王进京后变了，兄弟们也散了……”
“我带残部在湖广游击，最苦时三天没吃食，只能挖草根充饥，也没放弃过……”
“直到归顺大夏，见陛下推行摊丁入亩，见济南百姓分到田地时的笑脸……”
“我才知，竟真有朝廷，把百姓当人看。”
他转头望向角落的李来哼，费力抬了抬手：“来哼，你过来。”
李来哼快步至床边，“噗通”跪倒在地，眼泪砸在青砖上：“爹。”
“你今年二十了……随阎将军征战两年，立了些小功，爹欢喜。”
李过的目光落在儿子身上，既有欣慰，更有嘱托。
“但你要记着，打仗不是为了升官发财，是为让百姓过上安稳日子。”
“大夏是好朝廷，陛下是好君主，你要好好跟着阎将军，多学兵法、多听老臣劝。”
“别像爹这般，打了一辈子仗，却没护住多少百姓。”
他从枕下摸出块青铜令牌，边缘已磨得发亮，“亳侯”二字却依旧清晰。
这是当年李自成亲封他为亳侯时所赐，带了十几年，从北京到湖广，再到济南，从未离身。
“这块令牌……你拿着，就当爹陪着你。”
他将令牌递到李来哼手中，指尖力道虽轻，却似托着千钧托付。
“日后无论遇何事，都要记着，你是大顺军的后人，更是大夏的将领。”
“要对得起身上的铠甲，对得起信你的兵士。”
李来哼接过令牌，紧紧攥在掌心，令牌的凉意透过掌心传来。
眼泪落在上面晕开湿痕：“爹，儿子记住了，定好好打仗，不辜负您的期望，不辜负陛下的信任。”
李过又看向高一功、袁宗第，目光扫过这两位老兄弟，满是不舍。
“一功，宗第……咱们随闯王，没成大事，可如今大夏能成。”
“日后，你们要好好辅佐阎将军，别闹矛盾、别争功劳。”
他声音里带着几分急切，似怕来不及说完。
“咱们大顺军的人，从前被人骂‘流寇’，如今要让天下人看看。”
“咱们不只会造反，更能保家卫国、为百姓做事。”
高一功、袁宗第红着眼，哽咽着点头，声音发颤。
“老将军，您放心，我们记住了，定好好辅佐阎将军，随陛下一统天下，让百姓过上好日子。”
李过的呼吸愈发微弱，胸口起伏渐缓。
