旧部、大顺残将，为大夏做事，便有出头之日。”
冯厚敦这才明了，郑森擢升新人，不仅是论功行赏，更在平衡军中势力。
防老将抱团，亦激励更多年轻人为大夏效力，让军队保得活力。
他躬身应道：“陛下深谋远虑，臣不及也。”
几日后，郑森又下一道旨意：令九岁长子郑经赴济南慰问北伐军，由内阁次辅张家玉陪同。
旨意既出，朝臣皆惊。
明朝太子多居东宫读书，连宫门都少出，如今大夏储君（虽未正式册封，然郑经为长子，朝臣皆默认）要千里赴济南。
还需经安徽、河南流民未散之地，实乃凶险。
“陛下，太子年幼，济南距南京千里之遥，沿途安徽、河南尚有流民散兵。”
“若有不测，臣万死难辞其咎。”
张家玉忙进宫劝阻，他乃东林党出身，最重“储君安危”与传统礼制。
跪于地连连叩首：“求陛下收回成命，令太子留东宫读书，慰问之事，臣可代劳。”
“正因其年幼，才该去。”
郑森望向窗外，院中郑经正穿一身小银甲，随侍卫练骑射。
银甲乃按他尺寸特制，甲片磨得发亮，衬得他小脸通红。
虽骑在小马上有些摇晃，却学得格外认真。
“他是大夏未来君主，不能只在东宫读《论语》，需知军队是大夏根基，百姓是大夏根本。”
“去济南看看将士铠甲多沉、手上茧多厚，看看流民日子多苦。”
“比在宫中读十本圣贤书都有用。”
他转头扶起张家玉，语气恳切。
“你陪他去，路上遇流民，便带他去赈灾棚看看，让他给老人递碗粥。”
“遇兵士，便教他给兵士递碗水，问问他们想不想家。”
“让他知，当君主不是享安逸，是担责任。”
“将士在前线流血，百姓在田里流汗，他这储君，得记着这份恩情，日后才能当好君主。”
张家玉望着郑森坚定的眼神，知劝不动，躬身应道。
“臣遵旨，定不负陛下所托，护太子周全，更让太子明君主之责。”
出发那日，南京城外码头挤满人。
郑经穿那身银甲，立在马车旁，小小的身子挺得笔直。
他走到郑森面前，学大人模样行了个军礼。
声音清脆却坚定：“父皇，儿臣定好好慰问将士，听张大人的话，不给父皇丢脸，不给大夏丢脸。”
郑森摸了摸他的头，笑着点头：“好，父皇等你回来，听你说济南的故事，说你见的将士与百姓。”
马车轱轳转动，郑经掀着车帘，朝郑森挥了挥手。
郑森立在码头，望着那队车马渐渐远去，尘烟扬起，最终隐在路的尽头。
