条说，“字得学，能少吃亏！”
他说着，手指无意识抠了抠册子：“以前俺连自己名字都写不全，签军状只能按红手印。”
有回听见俩新兵蹲营门口说“将军都不认字，咱们学了没用”，那话跟针似的扎心。
现在俺每天抽半个时辰学，晚上还在营里教新兵写名字，一笔一画地教，就想让他们知道，陛下说的“武人要识字”，不是虚话。
郑森将册子还他，指尖随“天地玄黄”节奏轻叩膝头，心底暖意渐生——甘辉爹的经历，比任何奏折都让他安心。
他缓缓开口：“大夏开国六年，朕改秀才考试之制，废经义考，改试识字算术，便是要让寒门出身的人有出头之路。”
当年多少人骂朕“自贬斯文”，连你家施将军，亦曾向其父抱怨朕“弃圣贤之道”吧？
这话刚落，施琅老脸“唰”地通红，起身拱手时袍角扫过车座棉垫，动作局促。
他暗骂自己当年糊涂：“那时向爹抱怨，说陛下贬损秀才门槛，失了‘斯文’体面，如今想来，真是有眼无珠。”
他垂首至胸，语气满是愧疚：“陛下明鉴，臣早年确是糊涂。”
他忆起去年回乡，晋江县衙的景象令他震惊。
往年收税时，胥吏们拿着模糊账册漫天要价，农户敢怒不敢言，县衙后院总堆着没理清的旧账，纸页泛黄发脆，字迹潦草难辨。
可此次回去，县衙里多了几个秀才出身的小吏，皆是寒门子弟，握着算盘核对赋税，每一笔都算得清清楚楚，还把“每户应缴粮银”写在木板上贴于衙外，百姓围着看，再无往日争执。
“那时臣才幡然醒悟，”
施琅声音沉了些，抬眼望郑森，眼神满是坦诚：“所谓斯文，从非掉书袋言‘之乎者也’，而是能为百姓算清账、办妥事。”
臣父施宣乃前明秀才，一辈子奉“经义为尊”，见了小吏们的账册和衙外的木板，摩挲半晌，只道“时代变了”。
他顿了顿，念及上月去苏州巡查，见府衙里大半底层官吏都是新考中的秀才，有农夫出身的管户籍，有退伍兵管粮仓，做事都透着实在。
这些人从前连私塾门都进不去，如今却能凭识字算术当差，把地方琐事打理得井井有条。
如今江南州县，再非胥吏报多少是多少，秀才出身的小吏带算盘走村串户，百姓缴多少税、领多少粮，皆写在字报贴村口，一目了然。
臣那时才懂，您要的从非“斯文”，而是能做事的实在人。
郑森望着他，指尖停于膝头，心底欣慰渐浓：“这老臣，总算看透了。”
他语气平和却坚定：“治理天下，从来不是靠士族手中经书，而是千千万万能认账、会办事的普通人。”
马车继续前行，车外稻浪“沙沙”作响。
