前，声音压得低低的，满是“关切”：“大人，事到如今，咱不能再硬撑了。”
“马将军说了，只要解甲，朝廷免死罪，还能给个闲职养老。”
“虽说没权，可至少能活着啊！”
他偷瞄李乾德的神色，又补了句：“您想啊，吴三桂那么硬的骨头，都栽在夏军手里。”
“咱们这点人，硬拼就是送死！”
武大定也“咚”地跪下，头盔滚在一旁，露出满是汗的额头。
声音带着哭腔：“大人，降了吧！咱们跟吴三桂不一样，没弑君、没反过头来打朝廷。”
“大夏朝廷说不定能网开一面！就算给个闲职，也能回老家种几亩地。”
“总比死在这儿，连尸骨都没人收强啊！”
李乾德僵坐在椅子上，目光扫过帐外。
士兵们都耷拉着脑袋，手里的枪杆斜斜地戳在地上，连站岗的都没了往日的精气神，眼里全是慌色。
他沉默了足足一炷香的工夫，终于长长叹了口气，声音里满是绝望，却还带着点不甘：“罢了……降。”
他看向王祥素和武大定，语气冷硬：“但你们记着，若是朝廷敢对咱们下黑手，咱们就跑。”
“天涯海角，总有能容身的地方！”
他知道，自己早没了讨价还价的资本，这话不过是给自己留最后一点体面。
次日清晨，合江城门“吱呀”一声缓缓打开。
李乾德卸了官服，穿一身半旧的青布袍，手里攥着解下的腰刀，走在最前面。
刀刃没出鞘，却用布缠了好几圈。
像是怕被人看见他的狼狈。
王祥素和武大定跟在后面，也都卸了甲胄。
身后是一万个解了武装的士兵，一个个垂着头，手里攥着空了的箭囊。
队伍稀稀拉拉的，没了半分士气。
马进忠立马在夏军队列最前面，身披玄色鳞甲，腰间悬着鎏金刀柄的长刀。
目光扫过李乾德三人，声音平稳却带着不容置疑的威严：“陛下有旨：李乾德、王祥素、武大定主动归降，免死罪。”
“即刻起解甲，兵员编入夏军各营，尔等随我回南京，听陛下最终发落。”
李乾德三人垂首，双手把兵器递向旁边的夏军士兵。
声音低得像蚊子哼：“遵旨。”
马进忠没再多说，抬手示意士兵接管。
自己则率军入城，他没去看李乾德三人的神色。
在他眼里，这不过是平定西南的一小步，真正的大事还在后面。
