孝庄眼前一黑。
踉跄着往起站，狐裘从肩头滑到胳膊肘都没察觉。
她手死死扶住柱子，指甲掐进木头里，留下几道白印。
深吸一口气，却吸进满肺寒气。
呛得她剧烈咳嗽，眼泪都咳了出来。
“快！带哀家去！”
她往前跑，裙摆扫过烛台。
烛火“呼”地灭了大半，剩下的几支晃得人影乱颤。
耿继茂踩掉靴子，光着脚追。
脚后跟冻得通红，每跑一步都疼得龇牙，却不敢停。
范文程老腿迈得急切。
差点摔在门槛上，扶住柱子时，手上的玉扳指都磕裂了。
他心疼地摸了摸，又赶紧跟上。
殿外的北风更烈，卷着冰粒，拍打在宫墙上，像催命的鼓点。
顺治的寝宫里。
太医们跪地垂首。
后背抖得不成样子，连大气都不敢喘。
顺治卧在床上。
脸色惨白如纸，嘴唇干裂渗血。
呼吸微弱得几不可闻，仿佛下一秒就会断绝。
三层打满补丁的被子裹着他。
他仍瑟瑟发抖，露在外面的手腕皮肤松弛。
疹子渗着黄水，将被褥洇出暗黄印记。
孝庄扑到床边，攥住他的手。
那手凉如寒冰，指甲缝嵌着药渣，枯瘦只剩骨头。
顺治猛地一颤，缓缓睁眼。
眼珠浑浊，许久才勉强聚焦在孝庄脸上。
他张了张嘴，喉咙里发出嗬嗬声响。
一声咳嗽溅出几点血沫，落在孝庄手背。
孝庄将耳朵贴紧他唇边，屏住呼吸。
才听清那微弱的话语：“太后……粮……保住大清……”
他的手骤然用力，攥得指节泛白。
可那力道转瞬便松，再也没了动静。
孝庄掌心一沉。
顺治的头歪向一侧，眼睛永远闭上。
嘴角挂着的血沫顺着下巴滴到枕上，洇开一小片红。
“皇上！”
孝庄的凄厉哭声猛地爆发，让人头皮发麻。
她扑在顺治身上，肩膀剧烈颤抖。
无力地捶打着他的胸口，死死抱着他的胳膊。
殿内众人齐刷刷跪倒。
哭声一片，却没人敢大声喧哗。
佟图赖咬牙。
腮帮子紧绷，拳头攥得咯吱作响。
指甲嵌进肉里，渗出血丝。
范文程老泪纵横。
眼珠却偷偷转动，瞟了一眼孝庄的背影。
眼底藏着算计。
约莫一炷香后，孝庄突然停住哭声。
她直起身，用袖子狠狠抹脸。
脂粉蹭得满脸都是，露出蜡黄皮肤。
眼神却冷如寒冰，没了半分悲戚。
她抬眼扫过殿内众人，声音沉得吓人：“太医！”
太医们吓得咚咚磕头。
额头撞得青紫，声音发颤：“臣……臣在！”
“皇上驾崩的消息，谁敢泄露半个字。”
孝庄声音带着狠劲，手按住腰间匕首。
那是皇太极留下的遗物，多年来从未离身：“哀家诛他九族！”
“对外只称皇上病重，需闭关静养。”
她眼神扫过众人，如刀子般锋利：“谁敢多嘴，哀家让他死无全尸！”
“臣等不敢！”
太医们磕头更狠，额头渗出血迹。
“耿继茂！”
孝庄突然唤道。
耿继茂一愣，连忙抬头应答：“臣在！”
“你刚才是不是想说，先立储再出兵？”
孝庄的眼神直戳他面门，带着审视。
耿继茂脸色煞白，慌忙磕头：“臣……臣不敢！”
