归途总是比来时漫长，尤其是在气氛古怪的时候。
虚竹跟在队伍后面，时不时挠挠自己的光头，看看前面那个身姿曼妙，却神情凄楚的王语嫣，又看看那个坐在马车里，悠然自得仿佛什么都没发生的林平之，总觉得哪里不对劲，却又说不上来。
王语嫣抱着她那个小小的包袱，默默地走着，偶尔抬起头，望向那辆青布马车，眼神复杂，有恐惧，有茫然。
而林平之，则靠在马车柔软的靠垫上，双目微阖，心神却沉浸在一片浩瀚的图景之中。
那副《黄河斩蛟图》，随着他境界的突破，原本许多晦涩难懂，无法参悟的细节，此刻竟是自然而然地清晰了起来。
他仿佛能看到那无名强者挥剑时，每一分力道的流转，每一缕剑意的生灭，甚至能感觉到，那一剑斩出的，不仅仅是蛟龙，更是某种天地间的规则与束缚。
他的剑法，在这一路之上，于无声无息中，再次蜕变。
若说之前是锋芒毕露，无坚不摧，那么现在，便是多了一分返璞归真的圆融，仿佛与这天地间的万事万物，都有了某种微妙的联系。
一行人浩浩荡荡，回到缥缈峰。
灵鹫宫上下，见主人不仅安然归来，还带回了逍遥派的新任掌门，以及一位仙子般的绝色女子，都是又惊又奇。
林平之没有理会众人的议论，他将虚竹单独叫到了书房。
“虚竹师弟，你为人忠厚，不善机变，但这灵鹫宫内外事务繁杂，我一人也无暇兼顾。”林平之开门见山，“这三十六洞、七十二岛的莽夫，桀骜不驯，我瞧着便心烦，日后，便由你来管束吧。”
他随手将一枚象征着副宫主身份的玉牌丢了过去：“今日起，你便是灵鹫宫的副宫主。”
“啊？我？”虚竹手忙脚乱地接住玉牌，一脸的难以置信，“师兄，我……我不行的，我嘴笨，又不会管人……”
“无妨，管人，靠的不是嘴皮子。”林平之嘴角勾起一抹弧度，“他们不听话，便用这个跟他们讲道理。”
说着，他屈指一弹，一道晶莹的冰片便出现在指尖。
“这是生死符，想必你也听说过。”林平之将炼制法门中的一些关键诀窍，以及解法，简明扼要地传授给了虚竹，“我只教你皮毛，够用即可，日后他们若有不服，你便种上几个，他们自然就老实了。”
虚竹听得一愣一愣的，只觉得这位师兄的手段，当真是……简单粗暴。
安顿好虚竹，林平之又去了一趟后山的冰牢。
那还在地上抽搐的丁春秋，被直接丢了进去，与李秋水作伴。
李秋水被关押了这些时日，早已没了当初的傲气，整个人憔悴了不少，见到林平之出现，她仿佛看到了救星，眼中燃起一丝希望，挣扎着爬到牢门前，声音凄楚：“林宫主，只要您放我出去，我……我愿终生侍奉您，绝无二心！”
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