水手们吹牛打屁。
“……听说了吗？前几天‘黑箭鱼’号在迷雾海那边捡到个大宝贝！结果还没捂热乎，就被一帮铁罐头给抢了！” “铁罐头？海军？” “屁的海军！那装备，邪门得很！蓝汪汪的能量武器，唰一下，船就没半边！” “难道是维斯特拉那帮孙子的新玩具？” “不像……我瞧着，倒像是……传说中的‘幽灵船’？” “放屁！哪有幽灵船用能量炮的？”
听着水手们粗俗却信息量巨大的闲聊，云天和沧礁对视一眼，心照不宣。看来怒涛之民遇到的那支神秘舰队，并非偶然出现。
就在这时，旁边一桌几个喝得醉醺醺的佣兵的话题吸引了云天的注意。 “……妈的！‘锈水’工会那帮杂碎！仗着傍上了帝都的大腿，最近抢了老子好几单生意！” “嘘！小声点！你不要命了！现在城里到处都是‘影爪’的人！听说那位新上任的阴无忌大人，手黑着呢！” “怕个鸟！老子……”
话音未落，酒馆大门砰地被撞开！一队穿着黑色皮质劲装、脸上戴着遮住下半张脸面甲、眼神冰冷的卫士冲了进来，为首者目光如鹰隼般扫过全场，最终定格在那几个口无遮拦的佣兵身上。
“影爪办事！闲杂人等，滚开！”冰冷的声音带着不容置疑的威严。
酒馆内瞬间鸦雀无声，大部分酒客吓得低头缩脑，不敢直视。
那几个佣兵酒也醒了大半，脸色煞白。 “抓起来！”影爪头目一挥手。
眼看冲突就要爆发，云天对沧礁使了个眼色。沧礁会意，手指微不可查地一弹，一枚小石子精准地打翻了柜台上一摞高高的空酒瓶。
噼里啪啦——！ 一阵脆响顿时吸引了所有影爪的注意！ 趁此混乱瞬间，那几个佣兵连滚带爬地撞开后窗，跳进了后面的暗巷逃之夭夭。
“追！”影爪头目怒喝一声，带队冲了出去，甚至没多看云天他们一眼。
一场风波暂时化解。
沧礁低声道：“将军，看来阴无忌的触手，已经伸到自由商港了。这里的水，比我们想的还浑。”
云天抿了一口劣质麦酒，眼神深邃：“浑水才好摸鱼。走吧，该去会会我们的‘老朋友’了。”
他放下酒杯，带着沧礁离开了喧嚣的酒馆，径直走向自由商港权力与财富的核心——珍珠堡，执政官“金狐”霍斯曼的官邸。
递上拜帖后，两人在装饰得金碧辉煌却俗不可耐的会客室内等了足足半个时辰，才被一个趾高气扬的侍从引进了霍斯曼的办公室。
办公室极大，地上铺着厚厚的东方地毯，墙上挂着巨大的航海图，各种珍贵的古董和艺术品杂乱无章地堆放着，彰显着主人暴发户般的品味。
自由商港的执政官，“金狐”霍斯曼，是一个身材矮胖、头发稀疏、穿着丝绸长袍的老者。他正坐在一张巨大的红木办公桌后，手里把玩着两枚光滑的金球，一双小眼睛眯着，闪烁着精明狡黠的光芒。
“哦~我亲爱的邻居，云天将军！什么风把您吹到我这小地方来了？”霍斯曼露出一个夸张的笑容，声音滑腻如同涂抹了蜂蜜，“请坐请坐！尝尝我新到的东方红茶！”
他绝口不提之前的封锁和刁难，仿佛那些从未发生过。
云天也不动声色，依言坐下，开门见山：“霍斯曼执政官，明人不说暗话。我此次前来，是想和商港做一笔生意。”
“哦？生意？我最喜欢生意了！”霍斯曼小眼睛亮了起来，“不知将军想买什么？卖什么？只要是金币能衡量的东西，在自由商港没有买不到卖不掉的！”
“我想买一条安全的航路，和一些……特殊的情报。”云天直视着他，“关于最近在迷雾海附近活动的那支神秘舰队，以及，他们可能打捞到的‘东西’。”
霍斯曼脸上的笑容微微一僵，随即恢复自然，打着哈哈：“舰队？什么舰队？将军说笑了，东海每天来往的舰队那么多……至于打捞？呵呵，海里沉船多了去了，谁知道您说的是哪一件？”
“明人不说暗
