维持不住了，他沉吟着，小眼睛里算计的光芒飞快闪烁。
一旁的玛琳娜却似乎对生意谈判失去了兴趣，她的全部注意力都集中在了云天身上。这个男人，冷静、强大、自信，面对她的美貌和挑逗居然无动于衷？这反而激起了她更强烈的征服欲。她站起身，迈着猫步走到云天身边，几乎要贴到他身上，吐气如兰：
“父亲，那些打打杀杀、阴谋诡计多无趣啊~”她娇嗔道，手指看似无意地搭上云天的椅背，“云天将军远道而来，风尘仆仆，不如先让女儿带将军好好游览一下我们自由商港的‘夜景’？保证让将军……流连忘返~”她的话语充满了赤裸裸的暗示。
沧礁的眼神已经冷得能冻死人了，手紧紧握着刀柄，若非云天暗中示意，她恐怕已经拔刀了。
云天终于侧过头，第一次正眼看向几乎贴到自己身上的玛琳娜。他的目光深邃，带着一丝不易察觉的审视，仿佛能看透她美丽皮囊下的所有算计。
“玛琳娜小姐的好意，云某心领了。”他的声音依旧平静，甚至带着一丝淡淡的嘲讽，“不过，云某对过于‘热情’的夜景向来敬谢不敏。况且……”
他话锋一转，重新看向霍斯曼，语气变得强硬起来：“执政官阁下，我的时间有限。帝国的威胁近在咫尺，西漠的变故瞬息万变，海上的敌人也不会等待。我需要一个明确的答复。是选择与一个可靠的邻居合作，共渡时艰；还是继续左右摇摆，等着被更强的猛兽吞得骨头都不剩？”
最后通牒！
霍斯曼胖胖的身体微微一震，脸上阴晴不定。他知道，云天说的是事实。阴无忌和维斯特拉联邦都非善类，与他们的合作确实是与虎谋皮。而云天虽然强势，但至少目前看来，信誉和实力都值得投资，而且铃鹿山城给出的条件也确实诱人……
最终，利益的天平倾斜了。
霍斯曼深吸一口气，脸上重新堆起商人式的圆滑笑容，只是这次少了些许虚伪：“将军快人快语，老夫佩服！好！就如将军所言！自由商港愿意与铃鹿山城建立……更深层次的合作关系！那支舰队的情报和打捞物的消息，我会尽快整理给将军！航路安全包在我身上！至于细节嘛……我们可以慢慢详谈！”
他顿了顿，又补充道：“为了表示诚意，老夫可以先透露一个消息——那支舰队风格迥异，使用的文字和符号，与大陆任何国家都不同，倒与……与某些极其古老的、被认为早已湮灭的文明遗迹有几分相似。他们战斗力极强，但似乎……并不想扩大争端，抢了东西后就迅速撤离了迷雾海区域。”
古老的文明？不想扩大争端？ 云天心中一动，这似乎与“方舟”的来历更为吻合。
“多谢执政官。”云天站起身，达成初步目的，他不再多留，“期待您的详细情报。告辞。”
“哎，将军何必急着走？让玛琳娜陪您……”霍斯曼还想挽留。
“不必。”云天干脆利落地拒绝，带着沧礁转身离去，留下脸色有些难看的玛琳娜和眼神复杂的霍斯曼。
走出珍珠堡，沧礁忍不住低声道：“将军，那个玛琳娜……”
“跳梁小丑，不必理会。”云天淡淡道，“霍斯曼这只老狐狸，不会把宝全压在我们身上，他肯定还留了后手，甚至可能同时与多方保持联系。我们得到的情报，需要仔细甄别。走吧，先回驻地。”
然而，就在他们穿过一条繁华而拥挤的市集街道时，异变陡生！
侧面人群中，突然冲出几个看似普通的摊贩，手中却猛地掏出淬毒的匕首和手弩，直扑云天！与此同时，两侧建筑的窗户猛地打开，数道强劲的弩箭带着厉啸射来！目标明确，配合默契，必杀之局！
“将军小心！”沧礁反应极快，双刀瞬间出鞘，舞成一团银光，叮叮当当格挡开大部分弩箭！
云天眼神一厉，甚至没有动用武器，身形如同鬼魅般晃动，轻易避开了致命的匕首突刺，反手一掌拍出，蕴含着“寂”之力的掌风直接将一名刺客震得吐血倒飞出去，撞翻了好几个摊位
