> “撤！快撤！”他大声吼道。
队伍狼狈不堪地沿着原路狂奔撤退，身后是不断崩塌的洞穴和狂暴的能量乱流……
当众人终于灰头土脸、带着伤亡冲出山谷，回到地面时，几乎个个带伤，精疲力尽。
看着手中玉盒里那枚光泽黯淡、甚至边缘开始浮现一丝黑线的“大地元核”，云天的心情沉重无比。虽然阻止了阴无忌，但遗迹被毁，核心被污染，此行只能算惨胜。
“这下麻烦大了……”公输蛰喘着粗气，看着那珠子，“好东西差点变瘟神……得想办法净化才行。”
就在这时，云天怀中的银色联络器再次震动，“磐石”指挥官的声音带着一丝急促传来：
“目标个体！我们监测到西北山脉的能量爆发！你成功了？等等……能量读数异常……‘大地元核’ 急剧衰弱，伴有高浓度污染特征！你做了什么？！”
云天苦笑一声，将情况简单说明。
联络器那头沉默了片刻，随即响起：“……情况比预想的复杂。立刻带着被污染的样本返回！总部或许有净化方案。另外，基于你此次行动的……‘成果’，我方权限再次提升，将向你开放部分‘星舰级’武器的小型化设计蓝图，以及……一份关于‘虚无之噬’可能存在的‘核心碎片’的追踪报告。这或许关系到最终的解决方案。”
星舰级武器？核心碎片？ 云天精神一振，虽然代价惨重，但似乎也打开了新的局面。
“我们立刻返回铃鹿山城！”
虽然损失不小，但带回了关键物品和新的希望，队伍踏上了归途。只是每个人都在想，该如何净化这烫手的山芋，以及，下次又该如何对付那阴魂不散的阴无忌……
返回铃鹿山城的路上，气氛比去时更加压抑。虽然成功阻止了阴无忌并带回了“大地元核”，但这惨胜的代价和那枚被污染的核心，如同巨石压在每个人心头。
队伍中多了不少伤员，就连云天也因为强行安抚和收取元核而内伤加重，脸色苍白，气息不稳。
白芷几乎寸步不离地守在他身边，小心翼翼地照料着，时不时用温热的丝巾替他擦去额角的虚汗，眼中满是心疼和担忧。她的动作轻柔专注，仿佛周围的一切都不再重要。
“将军，您再喝一口参片汤，”她将温热的药盏递到云天唇边，声音柔得能滴出水来，“这次伤及了本源，万不可再大意了。”
云天就着她的手喝了一口，药力温和，确实让他舒服了不少。他看着白芷近在咫尺的、写满担忧的俏脸，心中微暖，忍不住轻轻握了握她冰凉的手：“辛苦你了，白芷。这次又多亏有你。”
白芷的手微微一颤，却没有抽回，脸颊飞起两抹红霞，低下头小声道：“这是芷应该做的。”那副含羞带怯的模样，我见犹怜。
跟在后面不远处的莉莉丝看到这一幕，气得直跺脚，手里的马鞭抽得空气啪啪响，对着旁边的石熊抱怨：“哼！受了伤了不起啊！谁不会照顾人似的！我……我箭法还好呢！怎么不见他夸我！”
石熊挠挠头，憨憨地道：“莉莉丝统领，您箭法是好啊！刚才撤退的时候，您一箭一个，把那几个追兵射得哭爹喊娘，主公肯定在心里夸您呢！”
莉莉丝：“……” 她狠狠瞪了这不解风情的憨货一眼，气得别过头去。
碧丝摇着羽扇，笑吟吟地凑到沧礁身边：“啧啧，瞧见没？这就叫‘会哭的孩子有奶吃’。早知道刚才我也假装被石头砸一下，说不定现在被嘘寒问暖的就是我了~”
沧礁面无表情地看着前方，淡淡道：“你可以现在去找块大点的石头试试。”
碧丝：“……” 她悻悻地闭了嘴。
就连一向清冷的汐，看着白芷细心照料云天的样子，海蓝色的眼眸中也闪过一丝不易察觉的波动，轻轻叹了口气。
终于，铃鹿山城巍峨的轮廓再次出现在地平线上。城门口，得到消息的苏婉早已带着人焦急等候。
看到队伍归来，尤其是被众人隐隐
