军府的晋升令与赏赐，由风隼司司主亲自送到了微光轩。
独眼将军看着眼前气息内敛、眸光温润却深不见底的陆烬，心中感慨万千。他挥退了左右，与陆烬对坐于轩内暖阁之中，炉火上煨着的茶汤咕嘟作响，散发出淡淡的灵气。
“扬威将军……”司主摩挲着手中的铁胆，声音低沉，“感觉如何？”
陆烬为他斟上一杯热茶，神色平静：“回司主，如履薄冰，亦如鱼得水。”
司主独眼中精光一闪：“哦？说来听听。”
“道基初成，方知前路漫漫，与传统迥异，无先例可循，每一步皆需自行摸索，此乃如履薄冰。”陆烬缓缓道，目光落在茶杯氤氲的热气上，“然，力量源于斯，信念系于斯，脚踏实地，感万民心念，护一方灯火，心神前所未有的安定与充实，此乃如鱼得水。”
司主沉默片刻，点了点头：“你倒是清醒。大司马顶住压力，予你将军之位，使团之责，既是信任，亦是考验。你此番突破，动静太大，理念太新，不知多少人等着看你的笑话，也不知多少暗处的眼睛，已将你视为必须拔除的异数。”
“属下明白。”陆烬抬头，目光坚定，“路是自已选的，风雨兼程便是。”
“好一个风雨兼程。”司主饮尽杯中茶，放下茶杯，发出清脆的磕碰声，“既已踏上此路，便需让你更清晰地认知你脚下的‘路’，究竟是何模样，又有何能为。”
他站起身，走到窗边，望着窗外永冻城依旧繁华的街景：“随我来。”
司主并未带陆烬前往军府重地，反而领着他，如同两个寻常人般，融入了永冻城清晨的市井之中。
他们首先来到城西的一处老兵聚居的巷弄。这里房屋低矮，烟火气却极浓。几个缺胳膊少腿的老卒，正围坐在一个简易的火塘边，一边喝着劣质的烧刀子，一边大声吹嘘着当年的勇武，或是咒骂着该死的寒潮与烈阳崽子。他们的脸上刻满了风霜与伤痕，眼神却大多浑浊而麻木，唯有在提及过往时，才会闪过一丝短暂的光彩。
司主与陆烬站在巷口，并未靠近。
“感受一下。”司主低声道。
陆烬心念微动，行者法相虽未显化，但他与这片天地的连接已然存在。他的神念如同无形的触须，轻轻拂过那片区域。
刹那间，他“听”到了更真实的声音：
不仅仅是表面的吹嘘与咒骂，还有深藏在酒意下的，对死去战友的怀念与愧疚；有对自身残躯、无力再战的绝望；有对家中嗷嗷待哺孙儿的担忧；有对军府抚恤迟迟不到的怨怼；但同样，也有对脚下这片土地近乎本能的守护执念，哪怕只剩一口气，也绝不容外敌踏足。
那是一种极其复杂、庞杂，充满了痛苦、无奈，却又在绝望中挣扎着不肯熄灭的……微小火苗。
“看到了吗？”司主的声音带着一丝不易察觉的沉重，“这就是你力量源泉的一部分。并非全是光明与希望，更多的是苦难中的挣扎，是泥泞里的坚守。你的‘灯火’，要照亮的，首先是这些。”
陆烬沉默点头，心中那份因突破而带来的些许飘然，彻底沉淀下来。他感受到肩头的重量，守护，从来不是一句空话，它承载着无数具体而微小的、沉重的生命。
接着，司主又带他来到城南的集市。此时正值早市最热闹的时候，人声鼎沸，摩肩接踵。贩夫走卒的吆喝声，顾客与商贩的讨价还价声，孩童的哭闹声，食物的香气，牲畜的气味……混杂在一起，形成一股庞大、喧嚣、充满生命力的洪流。
“再感受这里。”
陆烬的神念融入这片喧嚣。他感受到了为了一文钱争得面红耳赤的执着；感受到了拿到微薄收入养家糊口的欣慰；感受到了对更好生活的渴望；也感受到了隐藏在热闹下的欺诈、贪婪与疲惫。这里的意念光点，比老兵巷更加密集，更加活跃，也更加……世俗。它们如同汇入大江的无数溪流，虽然浑浊，却奔流不息，构成了城市最基本的活力。
“红尘万丈，五味杂陈。”司主淡淡道，“你的桥，接引的便是这一切。好的，
