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“此事暂且记下，勿要外传。”陆烬叮嘱道，“当前首要，是安全抵达妖国边境。”
就在这时，房门被轻轻敲响。王管事一脸凝重地走了进来。
“正使大人，各位将军，刚收到密报。”王管事的声音带着一丝急促，“烈阳暗日卫有异动！他们的人正在秘密集结，而且……‘黑蝮蛇’巴隆手下那几个一向亲近烈阳的头目，也在调动人手，动向不明！”
房间内的气氛瞬间一凝。
“果然忍不住要动手了吗？”铁罡统领眼中凶光一闪，“想在镇外截杀我们？”
司徒骞正使沉吟片刻，摇了摇头：“在黑水镇范围内，巴隆或许还会顾忌三分，维持表面平衡。烈阳若要动手，最佳地点确实是在我们离开镇子，进入缓冲地带荒原之后。那里无法无天，正是杀人越货的好地方。”
他看向陆烬等人：“我们的行程已然暴露。原定路线恐怕已不安全。”
陆烬盯着地图，手指在代表黑水镇的标记与妖国边境之间划动，脑海中飞速计算着各种可能性。烈阳既然提前知道了他们的离开时间和大致路线，必然会布下重兵埋伏。强行按原计划行进，无异于自投罗网。
“能否改变路线？”赵红药问道。
王管事面露难色：“缓冲地带可供大队人马通行的安全路线本就有限，其他小路要么过于险峻，驮兽无法通过，要么盘踞着难以沟通的凶悍土着部落，或者环境极度恶劣，不确定性太大。”
陆烬的目光最终停留在地图上一处标记着废弃矿坑和复杂地下溶洞的区域，那里并非常规路线，环境恶劣，但胜在隐蔽和地形复杂。
“或许……我们可以明修栈道，暗度陈仓。”陆烬缓缓开口，提出了一个大胆的计划。
……
次日清晨，天色未明，北冥使团的车马如期集结在南门附近，做好了出发的准备。这个消息并未刻意隐瞒，很快便传遍了黑水镇有心人的耳朵。
“黑蝮蛇”巴隆站在自己堡垒的最高处，望着使团队伍的动向，眼神复杂，最终只是挥了挥手，示意手下按兵不动，静观其变。
镇子内外，无数道目光或明或暗地注视着这支即将踏入更加危险区域的队伍。
辰时初，使团队伍准时开拔，浩浩荡荡地驶出黑水镇南门，沿着既定的、也是烈阳预料之中的主路，向着南方迤逦而行。队伍中，司徒骞正使、铁罡统领的身影清晰可见，护卫们盔明甲亮，旗帜招展，一切如常。
然而，就在队伍离开黑水镇视线范围后约莫一个时辰，于一处地形复杂的丘陵拐角，利用早已布置好的简易幻阵和地形掩护，队伍的核心部分进行了一次极其迅速的“金蝉脱壳”！
由司徒骞正使和铁罡统领率领大部分护卫，以及部分空载的车辆，继续沿着主路大张旗鼓地前进，吸引所有潜在的监视和伏击。而陆烬、赵红药、谢知味、苍牙，以及使团真正的文书、重要物资，还有那队雇佣的“灰岩”佣兵，则在几名精通风土遁术和隐匿行踪的护卫高手协助下，悄然脱离大队，折向西南，一头扎进了那片地图上标记着废弃矿坑和复杂溶洞的无人险地！
这是一次冒险。新路线充满未知，环境恶劣，一旦迷失或遭遇难以抵御的危险，后果不堪设想。但这也是目前打破烈阳埋伏、争取一线生机的最佳选择。
陆烬走在队伍最前方，行者法相虽未显化，但他那与大地隐隐相连的感知全力放开，如同最敏锐的触须，探查着前方的地质结构、能量流动以及可能存在的生命气息。他需要在这片陌生的土地上，为队伍找到一条相对安全的路径。
赵红药紧随其后，重剑在手，警惕地戒备着四周。谢知味则不断拿出各种小巧法器，测量着空气中的能量浓度和成分，规避着那些隐性的危险区域。苍牙凭借妖族对自然的敏锐直觉，往往能先一步发现潜藏的毒虫凶兽。
“灰岩”佣兵团的团长，一个脸上带着刀疤、沉默寡言的中年汉子，对陆烬选择这条路线最初表示过强烈担忧，但在见识了陆烬那神乎其技的探路能力和小队成员展现
