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叶行立于窗边静观片刻，而后下楼。
大堂内，白展堂与吕秀才正低声交谈，李大嘴满脸疑惑地闯入众人视线：“咦，我娘去哪儿了？”
吕秀才打趣道：“说不定在状元府里绕晕了。”
李大嘴当即卷起袖子瞪眼：“你再阴阳怪气试试？”
白展堂连忙拦住他劝道：“许是在楼上歇着，我没见她出门。”李大嘴这才作罢。
见叶行立于楼梯口，李大嘴咧嘴笑道：“叶公子，可是要用饭？这会儿还没到饭点儿呢！”
叶行含笑摇头：“等人。”说罢择桌而坐。
不多时，一个古灵精怪的丫头蹦跳进门，冲叶行扮了个鬼脸。白展堂作势要打，她哧溜钻进了后院。
“这丫头没规矩，叶公子海涵！”白展堂赔笑道。叶行摆手示意无妨。
佟湘玉与郭芙蓉并肩走来。前者见大堂冷清，眉间掠过一丝忧色，转而瞧见叶行仍在，立刻堆起笑容凑近：“叶公子，咱这儿有顶好的梅子酒，价廉物美，可要尝尝？”
……
桌上置了一坛未启封的梅子酒。
叶行未动酒坛，目光始终望向门外。
断指轩辕拄着竹杖缓步踏入客栈。
李大嘴连忙上前搀扶，将她迎进屋内。
娘，您怎么独自出门了？
断指轩辕朝叶行的方向去，笑吟吟道：娘出去透透气，忘了告诉你。
李大嘴叹气：下次可要记得说一声。
这时，一个蓬头垢面的老乞丐晃进客栈。
佟湘玉强撑笑容招呼：恭长老，您老咋有空过来咧？
恭长老抹着胡子：听说这儿有酒喝。
佟湘玉眼角微跳：酒是有的，不过您带银子了吗？
恭长老理直气壮：要花钱谁还来啊！
佟湘玉笑容僵在脸上，暗自嘀咕是谁把这尊佛请来的。
突然一坛酒凌空飞来，被恭长老稳稳接住。
拍开泥封，醇香四溢。
好酒！
他仰头痛饮，眼角却始终瞟着叶行。
客栈门帘再次掀起。
两位妇人并肩而入，一位身着墨绿锦袍仪态端庄，另一位虽年长些却目光如炬。
正是万利当铺的钱夫人与杜府老夫人姜氏。
见这两位稀客同至，佟湘玉一时怔住。
回过神忙上前招呼：二位贵客快请上座！
钱夫人冷眼斜睨：我们不是来吃饭的。
佟湘玉面露疑惑。
却见钱夫人与姜老太齐齐转向弟子 堂中的叶行。
恭长老地搁下空酒坛，浑浊的眼珠骤然清明，直勾勾盯着叶行。
叶行坦然对佟湘玉说道：掌柜的，借你客栈招待三位客人，没问题吧？
他随手从袖中掏出一锭银子，搁在桌上。
佟湘玉一见银子，眼睛顿时发亮。
这哪会有问题？
银子给足了，把客栈拆了都行！
姜老太和恭长老还在犹豫，没有上前。
倒是钱夫人胆识过人，径直坐到叶行对面。
就是你小子把我们叫来的？
钱夫人面色不善，一双凤眼上下打量着叶行。
叶行含笑点头：在下有些疑问想请教各位，这才冒昧相邀。
钱夫人听罢冷笑一声。
这时姜老太和恭长老也围了过来。
三人隐隐形成合围之势，将叶行困在中间。
角落里的白展堂见状，神色微变。
不妙啊，钱夫人和姜老太都不简单，看样子要动手了！
吕秀才担忧道：叶公子怎么把他们招来了？会不会有危险？
难说。叶公子虽然武功高深，但听说钱夫人也不是好惹的！
白展堂正说着，忽然被佟湘玉扯住衣袖。
老白，钱夫人也
