里取出一块轻薄如纸、泛着柔和魔法光泽的平板——这是目前帝国贵族和知识阶层中流行的信息获取工具，通过特定的魔法网络连接，可以浏览由官方或各大信息机构发布的新闻和公告。
他指尖在光滑的平板表面轻点，一行行文字和偶尔出现的魔法影像便开始流动。卡尔一边对付着第二块柠檬芝士塔，一边好奇地凑过来看。
露台上的气氛轻松而惬意，但泽菲尔浏览新闻的目光却逐渐变得专注，甚至微微蹙起了眉头。他看到了几条值得重点关注的消息。
首先是关于天启神都对外政策的简讯。报道称，近期又有几个位于边境、以非人种族为主的小型聚落向帝国中枢发出了求援信号，似乎是遭到了不明势力的袭击或遇到了生存危机。然而，神都方面的反应依旧迟缓而克制，仅仅提供了“符合人道主义标准的最低限度物资援助”，并未派出任何实质性的调查或支援力量。新闻下的评论区内，支持与反对的声音争论不休，但占据主流的，依旧是一种视非人种族为“麻烦”或“低等”的论调。
“看来，想要改变那些古老魔法家族根深蒂固的想法，并非易事。”泽菲尔轻轻叹了口气，将这条新闻标记下来，“表面的平衡之下，是无数被忽视的苦难。”
接着，他的目光被一条来自“幽光林渊”——赫里福德家族主要封地和居住地——的花边新闻所吸引。报道配着略显模糊的魔法影像，上面是赫里福德家族的长子，凯登·赫里福德，正在参加一场由几位着名纨绔子弟举办的私人豪赌晚宴。影像中，凯登意气风发，面前堆放着象征着巨额赌注的魔法筹码。而吸引泽菲尔目光的，是作为赌注陈列在一旁的几件古董——其中一件镶嵌着星蓝宝石的怀表，另一把装饰着家族古老徽记的仪式匕首……泽菲尔的瞳孔微微收缩，他认得这些东西。那是他爷爷奥利安生前颇为珍视的收藏品，曾摆放在老人在赫里福德大宅那个不受欢迎的偏僻书房里。如今，却被他所谓的“兄长”如此轻佻地拿出来作为赌桌上的玩物。
几乎是紧接着，另一条相关的社交新闻跳了出来。赫里福德家族的长女，伊莎贝拉·赫里福德，近日频繁出席王都名媛圈的各种沙龙和时装发布会。影像中的她珠光宝气，身着最新季的奢华礼服，在镜头前优雅地展示着佩戴的珍贵珠宝，被一些八卦媒体谑称为“鎏金公主”。她那精心修饰的脸上，写满了对浮华生活的沉迷与自得。
泽菲尔沉默地看着，握着茶杯的手指微微收紧，指节有些泛白。一种混合着愤怒、鄙夷和一丝难以言喻的悲哀情绪在他心中涌动。
最后，一条较为正式的公告引起了他的注意。由帝国教育部与奥术协会联合发布，宣布将于一年后，在天启神都举办新一届的“奥法奇点”全面大赛。这是一项面向全大陆所有知名魔法学院和年轻才俊的顶级赛事，涵盖魔法决斗、炼金术、魔纹构装、魔法理论等多个领域，被誉为年轻法师们展现实力、扬名立万的最高舞台。公告鼓励各大学院踊跃报名参加，积极筹备。
浏览完这些信息，泽菲尔将魔法平板轻轻放在桌上，端起已经微凉的红茶喝了一口，目光投向远方永魔领宁静的田野和初具规模的城墙。
“赫里福德家……”他低声自语，语气带着一丝冰冷的嘲讽，“还真是时时刻刻都想挂在网上，生怕别人不知道他们过得有多‘风光’。”
正埋头与一块蔓越莓司康“奋战”的卡尔闻言抬起头，腮帮子还鼓鼓的：“嗯？怎么了泽菲尔？不会是你那‘亲爱的’家族又闹出什么大新闻了吧？”他语带调侃，显然对赫里福德家毫无好感。
泽菲尔没说话，只是将魔法平板推到他面前，指了指关于凯登和伊莎贝拉的那两条新闻。
卡尔快速浏览了一遍，随即嗤笑一声，拿起餐巾擦了擦嘴：“啧，还真是……一如既往的‘赫里福德风格’。我说，也真是多亏了他们投胎技术好，生在这么一个古老贵族家庭里，有着庞大得几辈子都挥霍不完的祖产。就算他们什么都不干，整天就这么醉生梦死，也能一帆风顺地混吃等死吧？”
