独自承担一切，一定会感到欣慰。”
一股暖流悄然划过泽菲尔的心间，他看着两位挚友，没有说多余的感谢话语，只是深深地点了点头，灰色的眼眸中情绪翻涌，最终化为一个简洁的回应：“好。那我们明天一起去。”
三人将新校服和附带的新课本——几本厚重、封面印着特级班专属徽记的魔法典籍——仔细收好，然后移步至相连的一间较小客厅休息。这间小客厅更显私密温馨，壁炉台上摆放着泽菲尔母亲生前喜爱的瓷偶，空气中弥漫着淡淡的、助人放松的宁神花香。
泽菲尔在一张单人沙发上坐下，顺手拿起放在旁边小几上的魔法平板。银灰色的板面在他指尖触碰下亮起，呈现出复杂的操作界面。他习惯性地点开了大陆新闻聚合版块，浏览着近日的要闻。
忽然，一条被算法推送、标榜为“热门”的新闻标题吸引了他的注意——《赫里福德家族天启神都新府邸落成，帝国名流云集庆贺》。标题下方配着一张颇为华丽的动态图片：一座融合了古典哥特式尖顶与现代魔法光效的宏伟大门前，衣香鬓影，众多穿着华服的男女正在入场，其中几张面孔颇为眼熟。
泽菲尔的目光沉静如水，指尖在标题上轻轻一点，打开了详细报道。他快速浏览着内容，语气平淡地陈述道：“他们的动作，倒是真快。”
“什么真快？”卡尔正给自己倒了一杯冰镇的果汁，闻言凑了过来，目光落在平板的屏幕上，“嚯！赫里福德家的新房子这就弄好了？还搞这么大排场的宴会？”他撇撇嘴，“看来他们是打定主意要在天启神都扎根了。一家四口……啧，泽菲尔，你以前的这些‘家人’，算不算是下了血本，做了个‘大想法’？”
泽菲尔闻言，唇角勾起一抹几乎没有弧度、带着淡淡讽刺的冷笑：“算吧。一个向帝国核心圈宣告赫里福德家族强势回归，并且意图在此地长续发展的大想法。”
莉蒂西莎也走了过来，站在沙发背后，视线扫过新闻图片上那对笑容得体、被众人簇拥着的赫里福德公爵夫妇，提出了一个关键问题：“泽菲尔，赫里福德大房如今举家迁至天启神都，那他们在幽光林渊的祖传城堡，由谁代理管理？”
“肯定是二房呗！”卡尔想当然地接话，“他们不是一直跟大房不太对付吗？这种看家的苦差事……”
“不是二房。”泽菲尔打断他，声音清晰而冷静，显然对此早有分析，“是留在幽光林渊的三房。”
卡尔和莉蒂西莎都愣了一下。
泽菲尔抬起眼，看向他们，进一步解释道：“你们忘了？二房的四个子女，年龄与凯登、伊莎贝拉相仿，正是需要在天启神都这等名利场中露面、积累人脉、争夺资源的时候。他们怎么可能甘心留在偏远的祖地？而三房的两个孩子年纪尚小，不适合长途跋涉，更重要的是，三房一向较为低调，实力和野心都不及大房、二房，由他们留守祖地，既合情合理，也便于大房控制。”
他顿了顿，紫罗兰色的眼眸中锐光一闪，总结道：“所以，我们接下来在天启神都要直接面对的，是倾巢而出、意图在此立足的赫里福德大房，以及同样野心勃勃、绝不会放过任何机会与凯登兄妹别苗头的二房。”
卡尔倒吸一口凉气，掰着手指数：“大房两个，二房四个，这就是六个了！再加上跟他们穿一条裤子的莫雷蒂家那个珍妮弗，马库斯家的埃蒙德……”他脸上露出一个牙疼似的表情，“好家伙，这阵容，看来是真打算在学院里跟我们‘正式碰面’，好好‘叙叙旧’了。”
小客厅内短暂地安静了一瞬，只有窗外偶尔传来的鸟鸣和微风拂过树叶的沙沙声。春日的暖阳依旧明媚，却仿佛驱不散那悄然凝聚的、来自过往与未来的阴影。
泽菲尔将魔法平板轻轻放回小几上，身体向后靠进柔软的沙发里，脸上没有任何惊惶或畏惧，只有一种历经风雨后沉淀下来的平静与坚定。他望着窗外永魔领生机勃勃的春景，声音不高，却带着一种不容置疑的力量，仿佛在陈述一个早已注定的未来：
“该来的，
