韩石站在坠魔谷外围的山梁上，望着下方翻涌的紫黑色雾霭，喉结不自觉地滚动了两下。此处与他之前探索的万岭山脉外围截然不同——天空被染成暗红，像浸透了血，阳光透过云层投下的光斑都泛着诡异的紫芒；空气里漂浮着细碎的血色颗粒，吸入一口便觉喉头刺痛，连灵力运转都变得滞涩几分。
这就是坠魔谷的煞气？他摸出怀中的玉简，借着昏暗天光辨认上面的记载：阴脉交汇之地，煞气凝而不散，普通炼气修士入谷三息便会神魂受蚀，需服下清魂丹辟毒符护持。
韩石低头看了眼腰间的储物袋，里面躺着三枚青瓷瓶，正是他在万岭山脉边缘的坊市中用妖兽材料换来的清魂丹。这是他用之前猎杀铁臂猿、紫鳞毒犬所得的妖丹兑换的，每一枚都价值二十块下品灵石——对如今的她来说，这已是笔不小的开销。
先服一枚。他拧开瓶塞，倒出一粒暗绿色的丹丸，毫不犹豫地吞入口中。丹药入腹即化，化作一股清凉气流，顺着经脉冲散开来，将侵入体内的煞气缓缓逼出。与此同时，他运转《坤元真经》，土黄色的灵气裹住全身，在体表形成一层薄薄的护罩，将空气中的腐蚀性毒瘴隔绝在外。
石锁在怀中微微震颤，锁芯渗出一缕幽蓝光晕，竟将周围的煞气引向两侧，形成一条仅容一人通过的无煞通道。韩石眼睛一亮——这是他首次发现石锁对煞气有克制作用。此前在瀑布山洞中，石锁主要表现为提纯灵气、滋养神魂，如今看来，其功能远比他想象的复杂。
看来，这石锁与坠魔谷的阴煞之气有某种共鸣。他低声自语，沿着石锁指引的路径缓缓下行。脚下的岩石呈现出青灰色，表面布满蛛网般的裂纹，每走一步都能蹭下细碎的石粉。这些石粉落在地上，竟滋滋作响，冒起白烟——显然是被煞气腐蚀所致。
约莫走了半柱香时间，前方出现一片扭曲的灌木林。这些灌木的枝干如铁条般坚硬，叶片却呈现出病态的紫红色，叶尖垂着半透明的毒液，滴落在地便腐蚀出一个个小坑。
腐骨灌木。韩石想起玉简中的记载，其汁液含剧毒，触之即溃，需用玄铁器皿盛放方可采集。他摸出腰间的玄铁匕首，小心翼翼地避开枝叶，绕到灌木后方。果然，在灌木根部发现了几株半人高的植株——叶片呈暗紫色，茎秆上布满细密的倒刺，最顶端开着几朵黑红色的花，正是炼制筑基丹所需的辅药腐骨花。
运气不错，第一株目标灵草就找到了。韩石心中一喜，正欲上前采摘，忽然听见灌木丛中传来沙沙声。他猛地顿住脚步，目光如电扫向声源处——只见十余只拇指大小的黑色甲虫从落叶下钻出，甲壳上泛着金属光泽，口器末端分叉如针，正是坠魔谷特有的蚀骨蚁。
麻烦了。韩石暗道不妙。蚀骨蚁以啃食骨头为生，群居而生，一旦被缠上，就算是筑基修士也头疼。他迅速后退两步，抽出破军锥横在身前。石锁感应到危险，再次震颤起来，玄龟盾自动浮现在他左前方，盾面浮现出龟甲纹路，泛起土黄色灵光。
嗡——
第一只蚀骨蚁率先扑来，口器如毒针般刺向韩石的手腕。破军锥横扫而过，锥尖的寒芒直接将甲虫劈成两半。但更多的蚀骨蚁从四面八方涌来，有的跳上他的裤脚，有的试图钻进他的衣领。韩石不敢怠慢，运转《后土诀》，土黄色灵气注入玄龟盾，盾面的纹路亮得刺眼，竟形成一道无形的气墙，将靠近的蚀骨蚁尽数弹开。
好强的防御！韩石心中惊讶。这玄龟盾本是古修林玄霄的随身法器，没想到防御效果竟如此出色。他趁机运转破军锥，锥尖凝聚起幽蓝灵力，如毒蛇般在蚁群中穿梭。每刺中一只，便有一团黑血溅出，蚀骨蚁的动作明显迟缓了几分。
噗！噗！噗！
十几只蚀骨蚁接连被刺穿，剩下的虫群似乎察觉到危险，发出尖锐的鸣叫，开始向后撤退。韩石却不肯放过，他知道这些毒虫极有可能引来更强大的存在，当下挥动破军锥，将剩余的蚀骨蚁全部斩杀。
呼......他抹了把额头的冷汗，检查了一下自身状态——玄龟盾的
