p; 大雪天里一条道路被清出来，三十多名农户汉子穿着棉袄，抱着条石，还有一百多男女老少在奋力挖掘。
他们要在春耕之前，挖出一条从水库开来的河渠。
昔日这等事情都是里甲操办，但如今除了村民，还有蒙阴县衙官吏规划指挥，红袍军参与帮助。
一旁还有妇人在生火做饭，腊肉煮白菜，猪油炒土豆，以及白馒头。
阎应元看着，几乎落下泪来。
他看着黄公辅，周愈才两人，红着眼眶。
“吾等自松江各地一路走来，饿殍遍野，直如炼狱。”
“唯独入了青州府，方觉还活在人世。”
“此地无奴仆，无佃户，无地主，唯在此地，这些生在最底层百姓，才算是挺直腰杆，活得像个人。”
周愈才，黄公辅两人闻言，亦是热泪盈眶。
他们日夜操劳，为的不就是看到这一幕？
如今此地景象背后，是民部官吏上下孜孜不倦，红袍军将士舍生忘死，启蒙部官吏不断教导汇聚而成。
如他们一般在背后努力之人千千万万，方才缔造这一方世外桃源。
周愈才苍老眼眸通红，声音哽咽。
“日后这样的百姓会越来越多，总有一日，在里长率领下，天下百姓都能过上这样的日子。”
“一定会。”
周边百姓也不畏惧这些官吏，远远看着，还在打招呼询问是否一起吃饭。
阎应元三人婉拒，笑着离开，至正午时分，抵达落石村。
此地是里长魏昶君祖地，三人远远看去，神色唏嘘。
昔日落石村魏家如何，如今落石村魏家依旧如何，不过是填补了漏风之地的普通人家，而非高门大户，红墙碧瓦。
相比周边其他农户家里，也只是多了一些民兵驻守。
大门敲响，阎应元，周愈才，黄公辅三人拱手，笑吟吟送上腊肉粮食和几罐猪油。
“里长，吾等前来拜年。”
魏家女儿魏染瑕亦笑着将几人迎入房内。
难得从棉纺作坊休息，母亲程氏看着三人，笑着伸出手，送上几根红绳。
“都是咱作坊里自己做的，寓意平安，几位大人不要嫌弃。”
阎应元几人连道不敢，喜气洋洋接过红绳，凝视房中朴素陈设，愈发慨叹。
彼时，东昌府。
城南最繁华之地，莫过商业街，此地为官府规划，正是做生意核心之地。
青州腊肉店，布庄，粮铺，泗州瓷器店，太原府药铺，湖广酒水铺，糖铺，宁波府各类鱼干铺子，繁花
