旭日东升，金辉洒落在睿城的青灰色城墙上，仿佛为这座新生的雄城披上了一层璀璨的战甲。
城内的喧嚣早已取代了战后的死寂，炊烟袅袅，人声鼎沸，工匠区的锤打声、军营的操练声、市集的叫卖声交织成一曲蓬勃向上的乐章。
然而，在这片欣欣向荣之下，一股无形的肃杀之气，正以睿城为中心，向北疆十八城弥漫开去。
十日期限，已过去三日。
王府正厅，庄严肃穆。
刘睿并未身着王袍，而是一身玄色常服，坐于主位，少了几分朝堂的威仪，却多了几分不容置疑的沉稳。
下方，霍去病、张辽、沈万三、欧冶子等核心班底肃立两侧，目光都落在厅中那位风尘仆仆的将领身上。
赵铁鹰脱下那顶陪伴他多年的陈旧战盔，郑重置于身旁，随即整理了一下身上虽旧却浆洗得干净的边军制式铠甲，大步向前，在厅中站定。
他目光坦荡，抱拳躬身，声音洪亮如钟，带着边关风沙磨砺出的粗粝与真诚：
“末将血狼关守将，北疆边军都督佥事赵铁鹰，参见北疆王！”
都督佥事！
这个官职报出，厅内众人眼神微动。
这意味着赵铁鹰并非仅仅是一个关隘守将，而是名义上整个北疆边军系统的高级将领之一，虽然朝廷早已名存实亡，但这个身份本身，代表着一定的正统性和号召力。
赵铁鹰继续道，声音带着一丝不易察觉的激动：“日前，末将于关墙之上，遥望王爷天兵神威，以雷霆之势摧垮数万黑山贼寇，军容之盛，战力之强，实乃末将平生仅见！
更兼王爷麾下将士用命，百姓归心，政令通达，睿城内外一派生机！
此等景象，方是北疆应有之气象，汉室复兴之希望！”
他深吸一口气，语气变得无比坚定，甚至带着几分悲壮：“末将不才，蒙前任李巍元帅信重，委以协防北疆之责。
然朝廷昏聩，苛待边军久矣！
粮饷断绝，军械朽坏，我北疆五万七千三百二十一名边军将士，困守血狼关、朔风城及十七处大小军堡，饱受胡骑日夜窥伺、内部粮草匮乏之苦，每每靠弟兄们勒紧裤腰带，甚至冒险出关狩猎、与游商换取些许物资，方能勉强维持，不知明日何在！”
五万七千边军！
这个数字让厅内所有人都为之动容。
这是一股何等庞大的力量，却又处于何等凄惨的境地！
赵铁鹰虎目微红，声音陡然拔高：“以往是报国无门，只得拼却性命，以血肉之躯铸就边关！
如今，王爷横空出世，如暗夜明灯，照亮北疆！
末将代表麾下尚能联系到的血狼关一线一万八千将士，以及翘以盼救援的朔风城李巍元帅所部，愿举边关归附，效忠王爷，拱卫北疆，百死无悔！
恳请王爷，救我边军，救北疆百姓！”
言罢，他单膝跪地，甲叶铿锵，深深低下头颅。
这不是简单的投诚，这是带着数万边军弟兄的生路和北疆防线未来的沉重托付！
刘睿缓缓起身，玄色衣袖拂动。
他没有立刻扶起赵铁鹰，而是沉声问道，每一个字都敲打在众人心上：“赵将军，朝廷苛待，孤已知之。
然，胡人凶悍，关外虎视眈眈，孤若接纳边军，便意味着将与胡人全面对抗，再无转圜。
你与麾下数万将士，可曾惧否？可曾想清楚？”
赵铁鹰猛地抬头，眼中没有丝毫犹豫，只有如磐石般的决绝：“惧？自是有的！
惧城破关陷，惧身后父老遭蛮族屠戮！
但北疆边军，从上至下，从无一人言悔，更无人愿降！
吾等身后便是故土家园，退一步便是万丈深渊！
以往是孤立无援，只得凭一口气死守。
如今得遇明主，但求王爷赐我三军饱饭，予我弟兄利刃坚甲，末将赵铁鹰，愿率北疆边军，为王爷，为这北疆千万汉家百姓，守此国门，纵使肝脑涂地，九死尤未悔！”
“好
