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那文官这才转向木念和龙湖，打量了一下他们，尤其是多看了几眼龙湖。
龙湖穿着粗布衣也难掩他的挺拔身形。
那文官开口问道：“你们是这村里的主事人？”
木念微微颔首道：
“小女木念，与龙先生暂居于此，协助乡亲们安身立命。多谢大人解围。”
文官目光落在木念苍白的脸上，又扫过她身后井然有序防御工事和那些依旧保持警惕村民，眼中闪过一丝惊异。
“不必多礼。本官姓韩，单名一个谦字。途径此地。”那文官道。
他顿了顿，语气带着探究道：“看你们这村落，倒是与众不同。听闻北边有个江北桃源，莫非就是此处？”
木念心中微凛，面上不动声色道：
“大人过奖，不过是乡亲们齐心协力，求个活路罢了。谈不上桃源。”
韩谦笑了笑，不置可否，目光转向龙湖，状似随意地问道：“这位……龙壮士，看着气度不凡，不知原是哪里人氏？可是行伍出身？”
龙湖垂着眼，声音低沉沙哑：“草民粗人一个，逃难至此，幸得乡亲收留。不敢当大人夸赞。”
韩谦盯着龙湖看了片刻，从怀中取出一块半个巴掌大的铁牌，边缘有些磨损，上面刻着模糊云纹和一个小小“焱”字。
“龙壮士可认得此物？”韩谦道。
龙湖瞳孔骤然一缩，虽极力克制，但扶着木念的手臂瞬间绷紧。
木念感受到他的变化，心情一沉。
这铁牌是龙湖的旧物？怎么会在这个钦差手里？
龙湖沉默了几息，才缓缓摇头，声音更哑：“不认得。”
韩谦将龙湖的反应尽收眼底，眼中精光一闪，却没有再追问，只是意味深长地收起铁牌道：“哦？许是本官记错了。”
他转看向木念，出声：
“木姑娘，此地不宜久留。那些北戎兵未必死心。本官奉命巡查，也需要个落脚处了解此地民情，不知可否在村中叨扰几日？”
木念与龙湖交换了一个眼神。
钦差驻留，福祸难料。他显然对龙湖的身份起了疑心。那铁牌是关键。
“大人愿意屈尊，是我们村子的荣幸。”木念压下心头疑虑，侧身让开道，“只是村舍简陋，恐怠慢了大人。”
韩谦摆手道：“无妨，非常时期，不必讲究。”
他带着手下走进栅栏，目光似有若无地再次扫过龙湖僵硬的身躯。
雨水依旧未停。
北戎兵威胁暂时退去，但一个带着神秘铁牌、认识龙湖的钦差住进了村里。
木念看着韩谦的背影，又看看身边气息压抑龙湖。
她等待的时机，以另一种更复杂方式提前到来了。
只是这铁牌背后，藏着的是龙湖过去，还是另一重更危险漩涡？
