母亲和妹妹的手，冷眼看着一个官兵踢翻了她们装水瓦罐，另一个用刀挑开她们粮食袋子，米粒撒一地。
木母吓得浑身发抖，小妹更是将脸埋在娘亲的怀里不敢抬头。
龙湖跟在那个山羊胡官员身边，面色阴沉，拳头在身侧握紧，但始终克制着。
搜查了一圈，一无所获。
一个声音：“大人，没有发现受伤的人。”
“这边也没有。”另一个声音。
山羊胡官员的脸色越来越难看。
就在这时，一个官兵跑回来报：“大人，我们在那边树林里发现了打斗痕迹，还有几具尸体。”
山羊胡精神一振道：“尸体？带路。”
龙湖眼神微变，立刻跟上去。木念也悄悄混在人群后面跟了过去。
树林里，火把照亮了那几具被木念解决的杀手尸体。
山羊胡官员蹲下身，仔细检查伤口，越看脸色越是惊疑不定，出声：
“这伤口古怪，绝非寻常刀剑所伤。”
他看向龙湖道：“这些人是怎么回事？”
龙湖面不改色道：
“回大人，草民不知。今日我们在此遭遇流寇袭击，幸得击退。这些尸体不知是流寇内讧，还是另有仇家，与我们无关。”
山羊胡指着尸体腰间刀，出声：“无关？这磨掉标记制式军刀，也是流寇能有的？”
龙湖沉默片刻道：“草民不敢妄加猜测。”
“有人看见，当时还有一个陌生男子与你们在一起，那人现在何处？”山羊胡道。
木念心头一跳。
龙湖依旧镇定，出声：
“确有一人途径此地，但已被其同伙接应离开，往深山去了。大人若不信，可派人往山里追查。”
山羊胡显然不信，出声：“走了？”
他阴冷的目光在木念和龙湖脸上来回扫视，最后定格在木念身上道：“你过来。”
木念走上前，微微屈膝，出声：“民女木念，
木念抬起头，眼神清澈，带着几分恰到好处的惶恐与委屈，出声：
“大人明察，民女不敢撒谎。那位公子确实被几个黑衣蒙面人救走了，方向确实是深山。
民女当时吓得躲起来，看得真切。他受了伤，是被同伴背着走的。”
木念语气带着害怕，细节也吻合，听起来不是作假。
山羊胡将信将疑，但眼下搜不到人，尸体线索也指向不明，他一时也无可奈何。
“哼，若是让本官发现你们撒谎……”他威胁了一句，正要下令收队。
一直在旁边沉默观察老兵，凑到山羊胡耳边，低语了几句，目光瞟向龙湖的脚。
山羊胡闻言，再次看向龙湖，语气变得意味深长：
“听说你之前腿脚有恙，不良于行？如今看来，倒是好利索了？真是可喜可贺啊！”
龙湖瞳孔微缩，面上不动声色道：
“劳大人挂心，不过是些陈年旧伤，侥幸遇到郎中，用了些土方，近日才渐有好转。”
“土方？”山羊胡嗤笑一声道，“什么土方如此神效？本官倒想见识见识。”
他话锋一转，语气转冷，“龙湖，你不是普通流民吧？你这身气度，还有这些来历不明的尸体……你，究竟是谁？”
所有目光都聚焦在龙湖身上。
木念的心提到嗓子眼。龙湖身份，终究还是引起了怀疑。
就在这时，异变再生。
“报！”一名派去探查深山的官兵急匆匆跑回来，单膝跪地，“大人，我们在西南方向五里外发现一处可疑营地，有篝火痕迹，还有这个。”
他双手呈上一块沾血的铁牌。
火光下，那铁牌边缘雕刻着模糊的火焰龙纹，中间一个清晰卫字，若隐若现。
焱龙卫的令牌。
山羊胡官员一把夺过铁牌，仔细查看，脸色变得极其难看，又隐隐带
