马，扬声喊道：“前方何人营地？我等乃北巡营麾下游骑，途经此地，见有火光与喊杀声，特来查看。”
北巡营？
龙湖眉头微不可查地一皱。朝廷的兵马？怎么会深夜出现在这远离官道荒郊野岭？
木念走到龙湖身边，朗声回应：
“多谢军爷关心。我们是从南边逃荒过来的百姓，在此暂时落脚。方才遭遇了一伙流寇袭击，已被我们击退。”
“流寇？”为首军官目光在营地扫过，在那些黑衣人尸体和龙湖脚边俘虏身上停留片刻，眼神闪烁，“看这手段，不是是普通流寇。你们这些逃荒的，倒是好本事。”
他话语里带着探究和一丝不易察觉的怀疑。
龙湖上前半步，将木念稍稍挡在身后，抱拳道：“军爷明鉴，不过是乡野之人为了活命，拼死一搏罢。幸得老天庇佑，险胜。”
军官打量着他，虽浑身浴血，衣衫褴褛，但身姿挺拔，气势沉稳，绝非普通流民。“你叫什么名字？原籍何处？”
龙湖面不改色道：“草民胡龙，原籍河间府。携家带口北上寻亲。”
“胡龙…”军官重复了一遍，不置可否。他的目光又转向木念，“这位是？”
“木姑娘。”龙湖答道。
军官看着木念，火光下，这女子虽鬓发微乱，衣衫沾尘，但面容沉静，眼神清亮，面对他们这一队兵马无多少惧色。“木姑娘？方才听你发号施令，倒是颇有章法。”
木念微微屈膝：“军爷谬赞，情急自保而已。”
军官沉默片刻道：“是逃荒百姓，可有路引文书？此地已近边境，盘查需严，还请诸位配合。”
路引？他们逃荒出来，哪还有正经路引？
现场气氛再次绷紧。
龙湖正要开口周旋，那军官却不急于得到答案，他挥了挥手，身后有十余名骑兵翻身下马，手握刀柄，成包围之势向营地走来。
“例行公事，查验一番即可。”军官说着，目光似无意般扫过营地中央那几个最大的、存放着粮食和工具的棚屋。
木念心中警铃大作。
查验是假，探虚实是真。
他们刚经历一场恶战，人员疲惫，伤员众多。
若让这些官兵进来，发现他们的存粮、工具，她刚才情急之下未来得及完全收拾的“土炸弹”材料……
她和龙湖交换了一个眼神，彼此都看到了对方眼中的凝重。
龙湖握紧了刀柄，肌肉再次绷紧。
木念垂在身侧的手，也悄悄握住那冰冷坚硬的物事。
就在下马的士兵即将触碰到篱笆时，异变再生。
“咻——啪！”
一支响箭带着凄厉尖啸，从营地西侧的山林中射出，在空中炸开一朵小小绿色焰火。
正准备进营的官兵们动作一顿，齐刷刷看向西边。
那端坐马上的军官脸色蓦地一变，脱口而出：“绿磷箭？他们怎么在这？！”
他猛地转头，看向木念和龙湖的眼神，变得无比复杂，惊疑、审视，甚至…带着一丝难以置信忌惮。
“撤！”军官毫不犹豫，厉声下令。
那些下马的士兵迅速退回，翻身上马。动作干脆利落，显是训练有素。
军官深深看了木念和龙湖一眼，仿佛要将他们的样子刻在心里，随即调转马头。
“驾！”
数十骑来得快，去得也快，如同潮水般退去，只留下满地烟尘和摇曳的火光，以及一营地茫然又松了口气的百姓。
“走了？”栓子有些不敢相信。
龙湖没有放松，他盯着官兵消失的方向，眉头紧锁。“绿磷箭…那是什么东西？他们…很怕这个？”
木念也望着西边那片漆黑的山林。今晚，先是训练有素黑衣人，然后是来历不明朝廷骑兵，现在又冒出个让骑兵都望风而逃的“绿磷箭”……
木念感觉到，怀里的那把枪，似乎更沉了。
