千流空港，第七区，“星尘余烬”酒馆。
喧嚣与混乱是这里永恒的主题，各种族生命体在劣质酒精与迷幻烟雾中交换着信息、赃物乃至性命。
短尾再次化身狐族商人，坐在老位置，面前摆着的依旧是那杯几乎未动的果酒。
她的耳朵微微转动，过滤着嘈杂声浪中有价值的碎片。
“……‘铁壁’德拉卡这次是动真格的了，灰岩星那边日夜不停，听说‘不屈号’已经进入荒风星域了……”
“……灵植联盟那帮自然主义者内部吵翻天了，有人主张干预，有人怕引火烧身……”
“……磐石议会倒是沉得住气，不过他们的商队往来猿魔前哨站的频率最近高了不少……”
“……嘿，听说了吗？‘毒刺’上次失手，信誉大损，据说是踢到铁板了，那个袁罡比想象的还扎手……”
“……扎手？再扎手能扎过‘重锤’的主炮？我看猿魔部落悬了，德拉卡不会给他们太多时间……”
议论纷纷，大多围绕着塔克帝国的军事调动与猿魔部落的命运。
短尾面色不变，心中却快速分析：德拉卡的进攻准备已不是秘密，“不屈号”战列舰的到来更是证实了大战将临。各方势力都在观望，磐石议会的暗中支持似乎并未引起塔克人的直接反应，或许是默许，或许是暂时无暇他顾。
她此次前来，除了收集常规情报，还有一个更重要的任务——接触薇尔娜提到过的、对灵植联盟保守派不满的“潜在朋友”。
并尝试通过黑市渠道，采购一批急需的高纯度能量催化剂，用于优化“混沌熔炉”的启动效率。
约定的时间将至，短尾正准备起身离开，前往下一个接头点，一股极其隐晦的、带着冰冷死意的气息，如同无形的蛛丝，悄然缠上了她。
不是塔克人的肃杀，也不是星骸兽的混乱暴戾，而是一种纯粹的、专业的、为杀戮而生的冰冷。
杀手！
而且比上次“毒刺”的人更加危险！
短尾浑身毛发瞬间乍起，狐族商人的伪装几乎维持不住。
她没有丝毫犹豫，身体如同没有骨头般向下一滑，同时将手中的酒杯猛地向后掷出！
嗤！
一道几乎看不见的淡灰色射线擦着她的头皮飞过，将她刚才坐着的金属座椅靠背熔出一个光滑的孔洞。
酒杯在空中被另一道射线击中，瞬间气化，连蒸汽都没留下。
酒馆的喧嚣为之一滞，随即爆发出更大的混乱！
桌椅翻倒，杯盘碎裂，各种族生物尖叫着四散奔逃，寻找掩体。
在这种地方，突如其来的火并并不罕见，但如此悄无声息又致命的攻击，还是让所有老油条感到了致命的威胁。
短尾借助人群的掩护，如同鬼魅般在翻倒的桌椅间穿梭，速度提升到极致，向酒馆后门冲去。
她不敢停留，那股冰冷的杀意如同附骨之疽，紧紧锁定着他。
“目标警觉，执行b方案。”一个毫无感情波动的声音在某个加密频道中响起。
短尾刚冲出酒馆后门，进入一条堆满废弃集装箱的阴暗巷道，三道如同阴影般的身影便无声无息地出现在她前方、后方以及左侧的集装箱顶上，封死了所有去路。
这三名杀手与“毒刺”的风格截然不同。他们穿着紧身的暗色作战服，没有任何标识，脸上戴着完全覆盖的面具，只露出一双毫无生命气息的眼睛。
他们手中的武器也并非制式能量枪，而是造型奇特的、如同短刺或腕刃般的近战兵器，闪烁着不祥的幽光，显然涂有剧毒或附魔。
他们的气息完全内敛，若非主动显露杀意，短尾甚至难以察觉他们的存在，这是最顶级的潜行大师！
“你们是谁？”短尾沉声问道，身体微微低伏，肌肉紧绷，做好了拼死一战的准备。
她认出这种
