苍凉与死寂。
“这就是……星桥路径上的第一个节点？”短尾喃喃自语，即便是隔着遥远的距离，那股沉甸甸的压迫感也清晰传来。
“扫描结果如何？”袁罡沉声问道。
“无任何能量信号辐射，无生命迹象，无主动防御系统反应。”
柯尔特快速汇报着探测器传回的数据，“结构表面温度接近绝对零度，内部……扫描受到强烈干扰，无法深入。这种金属……数据库中没有匹配记录，其原子结构异常稳定，几乎能完全屏蔽常规探测。”
星枢的光影微微闪烁：“检测到微弱的时空坐标锚定效应，确认此构造体与星桥路径紧密相连，是维持路径稳定的关键节点之一。其内部可能存在路径控制单元或信息存储设备。”
墨渊仔细观察着哨站的结构，尤其是那些几何拼接的痕迹和某些残留的纹路，语气带着一丝惊疑：“这种建筑风格……非人族，亦非现今已知的任何主流文明。倒有些像是……上古‘机傀族’的手笔。传说此族精于机关傀儡、造物炼器，其技艺登峰造极，曾盛极一时，后来却莫名销声匿迹。”
“机傀族？”袁罡目光一凝，“与古天庭有关？”
“或许，上古之事，湮灭太多。但此地若真是机傀族哨站，其内部即便废弃，也可能留存着惊人的技术或……危险。”墨渊警告道。
“危险与机遇并存。”
袁罡看着那巨大的沉默哨站，做出了决定，“舰队保持安全距离警戒，组织一支精锐探索小队，由我亲自带队，进入哨站内部探查。”
“王上，太冒险了！”阿木立刻劝阻，“让属下先带人进去侦查！”
“不必。”
袁罡摆手，“此地诡异，未知风险太多，我亲自去更稳妥。阿木，你留守‘不灭猿魔号’，负责指挥全局，如有异动，立刻接应。短尾，挑选十名最机敏的星猿卫随行。柯尔特，准备必要的探测和破解设备。蓝星，你随我一起，世界树枝干或许能与某些上古遗留物产生共鸣。”
“是！”众人领命。
很快，一艘小型、隐蔽性强的突击艇从“不灭猿魔号”腹部弹射而出，如同幽灵般悄无声息地滑向那巨大的废弃哨站。
靠近之后，哨站的庞大更显震撼。突击艇在其面前，渺小得如同飞向山脉的蚊蚋。
表面那些金属的接缝处，细微的划痕都清晰可见，带着一种冰冷的、非生命的质感。
绕着哨站飞行了半圈，他们找到了一个疑似入口的地方——一个巨大的、边缘极其规整的圆形通道，内部漆黑一片，仿佛巨兽张开的口。
通道口没有任何闸门，就这么敞开着，任由宇宙尘埃飘入。
“就在这里进入。”袁罡下令。
突击艇调整姿态，小心翼翼地飞入了圆形通道。
艇身两侧的强光探灯立刻亮起，撕破了通道内亿万年的黑暗。
通道内部异常宽阔，足以容纳数艘“不灭猿魔号”并行。
四壁同样是那种哑光深灰金属，光滑得不可思议，几乎看不到任何焊接或铆接的痕迹，仿佛是整个铸造而成。
地面上覆盖着一层厚厚的、由星际尘埃和未知碎屑凝结而成的“雪”。
探灯的光柱在黑暗中延伸，只能照亮有限的范围，更深处依旧是一片吞噬光线的黑暗，寂静得可怕，只有突击艇引擎微弱的声音在空旷的通道中回荡，显得格外刺耳。
飞行了约莫数公里，前方出现了一个巨大的内部空间，像是一个交通枢纽。
数条类似的巨型通道在此交汇，通往哨站不同的区域。
枢纽中央，散落着一些巨大的、形态规则的金属块，像是某种设备的基座或残骸。
“降落，步行探索。”
袁罡感觉突击艇的目标太大，在如此复杂的环境下反而不够灵活。
突击艇缓缓降落在积满尘埃的“地面
